[케이비리포트] '김한수' 삼성 vs '허삼영' 삼성, 무엇이 달라졌나?
2020 KBO리그에서 개막 전 예상을 깨고 기대 이상의 선전을 펼치고 있는 팀을 고르라면 바로 '전통의 명가'인 삼성 라이온즈다.
지난해 60승 1무 83패로 승률 0.420으로 8위로 시즌을 마친 삼성은 올해 39세 시즌을 맞는 마무리 오승환의 복귀 외에는 특별한 선수 보강이 없었다.
도리어 지난 3년간 86홈런 350타점을 쓸어 담았던 외국인 거포 러프의 재계약이 불발되면서 타선 약화에 대한 우려마저 자아냈다.
하지만 삼성은 8일 현재 30승 27패 승률 0.526으로 5할이 넘는 승률로 6위다. 현재와 같은 추세가 이어진다면 5년만의 가을야구 복귀도 현실화될 가능성이 매우 높다.
* 삼성의 2년 간 팀 순위 비교
초보 사령탑인 허삼영 감독의 취임 이후 삼성 라이온즈의 무엇이 달라졌는지, 그리고 향후 삼성의 행보는 어떻게 전개될지 살펴보자.
1. ‘제2의 장정석?’ 허삼영 감독 선임
2019년 9월 30일 삼성은 허삼영 감독을 깜작 발탁했다.
2017년부터 지휘봉을 잡아 3년 간 삼성의 사령탑이었던 김한수 감독은 임기 동안 각각 9위, 6위, 8위로 한 번도 팀을 포스트시즌에 진출시키지 못했다. 2019시즌 종료 시점에 임기가 만료된 김한수 감독의 재계약 실패는 필연적인 수순이었다.
1971년생인 김한수 감독은 사령탑으로서 첫 시즌을 보낼 때 만 46세로 젊은 감독이라 그가 펼칠 야구에 대한 기대가 컸다.
2016시즌 ‘삼성 왕조’의 붕괴 이후 주축 선수들이 대거 팀을 떠나거나 에이징 커브가 온 상황에서 새로운 얼굴 발굴에 나서는 것이 시급했다.
그러나 김한수 감독의 팀 운영은 ‘무색무취’였다. 불펜 투수 최충연을 2017년 84이닝, 2018년 85이닝 소화시킨 데서 드러나듯 구시대적 혹사에서도 결코 자유롭지 못했다. 김한수 감독은 3년 임기동안 이렇다할 성과도, 유산도 남기지 못했다는 혹평을 피하지 못했다.
놀라운 것은 김한수 감독의 후임이 허삼영 감독이었다는 점이다. 대다수가 삼성의 새로운 사령탑으로 내부 코치의 승격 혹은 레전드 선수 출신의 선임을 예측했기 때문이다. 허삼영 감독의 선임은 그야말로 누구도 예상치 못한 ‘깜짝 발탁’이었다.
1993년 프로 데뷔 후 4경기 등판 2.1이닝 투구가 전부인 ‘무명 투수’ 출신이며 코칭스태프 경험이 없는 전력 분석 팀장 출신의 허삼영 감독의 선임은 히어로즈의 장정석 전 감독 선임과 흡사했다.
2016시즌 종료 후 히어로즈의 사령탑이 된 장정석 감독은 현역 선수 시절 스타플레이어와는 거리가 멀었으며 코칭스태프 경험도 없는 운영팀장 출신이었다.
장정석 감독은 데이터를 적극 활용해 히어로즈를 2018년 플레이오프 진출, 2019년 한국시리즈 준우승으로 이끌었다. 호성적에도 불구하고 불펜 투수 혹사를 최대한 지양해 ‘전원 필승조’를 구축한 장정석 감독의 참신한 운영은 KBO리그에 새로운 바람을 불러일으켰다.
비록 2019시즌 종료 후 여러 사정으로 히어로즈와의 재계약에 실패했지만 그의 성과를 부정하는 이는 아무도 없고 감독직에 공석이 생긴다면 영입 0순위로 꼽히고 있다.
이런 장정석 감독과 동일한 ‘무명 선수 출신’으로 분류하기에는 허삼영 감독의 선수 시절 커리어는 차이가 상당했다. 1996년 현대 유니콘스에서 데뷔한 장정석은 KIA 타이거즈를 거치며 통산 580경기에 출전해 타율 0.215 7홈런 75타점을 기록했다. 많은 올드팬들은 좌타자인 그를 대타 전문 요원으로 기억하고 있다.
반면 허삼영은 1993년 삼성에서 1군 무대에 데뷔했으나 2년 동안 통산 4경기에 출전해 2.1이닝 동안 승패 없이 평균자책점 15.43에 그친 뒤 고질적인 허리 부상으로 조기 은퇴했다. 따라서 허삼영의 현역 선수 시절을 기억하는 올드팬은 거의 없다. 선수 시절 통산 출전 경기 수부터 두 지도자는 상당한 격차를 보였다 해도 과언이 아니었다.
2. ‘이름값 야구’는 없다
취임 첫해를 보내는 허삼영 감독의 삼성의 올시즌 최대 장점은 마운드에 있다. 삼성 투수진의 평균자책점은 4.34으로 2위다.
안정적인 마운드가 젊은 투수들에 의해 구축되었다는 점에서 더욱 높은 평가를 내릴 수 있다. 9일 기준 삼성 마운드에는 ‘왕조 시절’부터 함께 해온 선발과 불펜의 터줏대감인 베테랑 윤성환과 권오준이 없다.
윤성환은 5월 16일 수원 kt 위즈전에 선발 등판해 2이닝 8피안타 3볼넷 6실점으로 패전 투수가 되었다. 다음날인 17일 그는 1군 엔트리에서 말소되었다.
권오준은 12경기에서 승리 없이 2패 평균자책점 7.15에 그친 뒤 6월 29일 1군 엔트리에서 제외되었다. 윤성환과 권오준의 1군 말소는 ‘이름값 야구’를 하지 않겠다는 허삼영 감독의 의지의 표현이라고 풀이된다.
3. ‘영건 선발 트로이카’ 최채흥-원태인-허윤동
윤성환이 없는 삼성 선발진은 평균자책점 4.15로 리그 3위로 선전하고 있다. 최채흥이 5승 2패 평균자책점 3.08로 에이스로 급부상하고 있다. 2년차 원태인은 5승 2패 평균자책점 3.12로 성장을 입증하고 있다.
고졸 신인 허윤동은 5경기에서 2승 무패 평균자책점 3.60으로 신인왕 후보로 떠오르고 있다. 패스트볼 평균 구속은 136.6km/h로 높지 않지만 공 끝의 움직임이 좋고 묵직해 하이 패스트볼 승부로 범타를 이끌어낸다. 최채흥, 원태인, 허윤동은 ‘영건 선발 트로이카’로 삼성의 현재는 물론 미래까지 밝히고 있다.
여기에 베테랑 좌완 백정현이 4승 4패 평균자책점 5.44로 선발 로테이션의 한 축을 담당하고 있다. 백정현은 시즌 종료 뒤 처음으로 FA 자격을 취득해 확실한 동기부여 요인이 있다. KBO리그에서 가치가 높은 좌완 선발 투수가 삼성에는 백정현, 최채흥, 허윤동으로 3명이나 되는 것도 장점이다.
4. ‘왕조 시절 복원’ 도모하는 불펜 필승조
삼성의 불펜은 오승환의 복귀와 맞물려 ‘왕조 시절’로 되돌아가고 있다. 평균자책점 4.63으로 2위, 피OPS(피출루율 + 피장타율) 0.730으로 1위다.
선발진은 물론 타자들로 하여금 ‘6회까지만 앞서면 승리할 수 있다’는 강력한 자신감을 심어주고 있다.
6월초 1군에 합류한 오승환은 10경기에서 1승 무패 5세이브 2홀드 평균자책점 3.86을 기록 중이다. 1982년생으로 만 38세 시즌을 치르는 그가 일본 프로야구 진출 전과 비교하면 구위는 다소 하락했다는 것이 중평이다. 하지만 오승환의 명성이 보유한 상징성은 삼성 내부는 물론 그를 상대하는 타 팀 타자들에게도 큰 무게감이 있다.
오승환이 합류하기 전까지 임시 마무리를 맡았던 우규민은 2승 무패 7세이브 4홀드 평균자책점 3.43을 기록하고 있다. 21이닝 동안 볼넷이 단 3개에 그칠 정도로 안정적인 제구를 뽐내고 있다. 우규민은 올 시즌 뒤 두 번째 FA 자격을 취득해 ‘FA로이드’도 기대된다.
‘좌완 파이어볼러’ 노성호의 가세도 불펜 필승조에 활력을 불어넣고 있다. 지난해 11월 2차 드래프트로 삼성으로 이적한 그는 20경기에서 승패 없이 7홀드 평균자책점 1.62를 기록 중이다. 16.2이닝 동안 13개의 볼넷을 내줘 고질적인 제구 약점은 여전한 측면이 있다. 하지만 단점을 보완하기보다 장점을 극대화하는 방식의 새로운 접근법으로 선수의 자신감을 키워주며 활용하고 있다.
허삼영 감독은 이승현, 김윤수, 장지훈 등 다양한 선수들을 불펜 필승조로 기용하며 특정 선수에 대한 혹사를 지양하고 있다. 강력한 구위를 뽐내던 셋업맨 최지광을 1군 엔트리에서 제외해 한동안 휴식을 부여했던 것도 동일한 맥락이다.
젊은 불펜 투수들이 성장세를 보이고 있어 삼성의 ‘전원 필승조’ 구축은 결코 멀지 않다. 8월말 상무에서 전역하는 심창민까지 가세하면 삼성 불펜은 더욱 탄탄해질 것으로 보인다.
5. ‘변화무쌍’ 삼성 타선의 새로운 무기
삼성의 약점은 방망이에 있다. 삼성 타선은 타율 0.270으로 8위, 홈런 50개로 7위, OPS(출루율 + 장타율) 0.743으로 7위로 중요 지표가 나란히 하위권이다. 러프가 떠난 공백을 숨기지 못하고 있다. 냉정히 평가해 ‘S급 타자’는 선뜻 꼽기 어려운 것이 현실이다.
하지만 허삼영 감독은 참신한 방식으로 타선의 약점을 상쇄시키고 있다. 축적된 데이터와 타자들의 최근 컨디션을 고려해 매 경기 변화무쌍한 라인업으로 상대 투수에 맞서는 대안이다.
전력 분석을 담당하며 삼성에 오래 머물러온 허삼영 감독은 팀 내부 사정 및 선수들에 대해 훤히 파악하고 있다. 게다가 스타플레이어 출신도, 코칭스태프 출신도 아니기에 고정관념에 휘둘리지 않는다. 따라서 과거부터 몇몇 감독들이 고집해온 상대 선발의 유형에 따른 기계적인 ‘좌우놀이 라인업’과는 질적으로 다르다.
허삼영 감독은 베테랑 및 주전도 몸 상태가 좋지 않으면 1군에 올리지 않거나 백업으로 활용하며 건강한 긴장감을 불어넣고 있다. 야수진 역시 ‘이름값 야구’를 하지 않겠다는 방침이다.
고졸 2년차 박승규와 고졸 신인 김지찬을 적극 활용하며 자연스러운 내부 경쟁 구도를 형성시키고 있다.
특히 김지찬은 163cm로 현역 KBO리그 선수 중 최단신임에도 불구하고 공수에서 인상적인 면모를 과시하며 또 다른 신인왕 후보로 거론되고 있다. 그는 타율 0.239에 홈런 없이 5타점 OPS 0.534로 타격 성적이 두드러지는 것은 아니다. 하지만 희생 번트, 키스톤 수비, 주루 등에서 기본기가 탄탄해 쓰임새가 다양하다.
해태 타이거즈 레전드 출신인 이순철 해설위원의 아들 이성곤의 각성도 삼성은 반갑다. 이성곤은 2014년 2차 3라운드 32순위로 두산 베어스의 지명을 받은 외야수이지만 이렇다 할 활약을 펼치지 못한 채 2017시즌 종료 뒤 2차 드래프트로 삼성으로 이적했다.
이적 후에도 2년간 침묵했던 이성곤은 올 시즌 타율 0.358 2홈런 8타점 OPS 0.873의 호타를 선보이고 있다. KBO리그 역대 최고의 중견수로 꼽히는 아버지와 달리 수비 약점이 있는 이성곤이 꾸준한 면모로 주전 경쟁에서 살아남을지 많은 이들이 주시하고 있다. 새 얼굴의 속속 등장은 144경기 체제를 치러야 하는 삼성의 선수층, 즉 뎁스(Depth)의 강화로 직결되고 있다.
6. ‘뛰는 야구’의 부활
삼성 타선의 또 다른 무기는 ‘뛰는 야구’다. 최근 장타력에 의존하는 ‘롱 볼(Long Ball)’이 강조되면서 부상 위험 및 체력 저하 우려가 있는 도루는 가치가 떨어지고 있다.
하지만 삼성의 팀 도루는 49개로 리그 1위다. 팀 내에 두 자릿수 도루를 하는 선수가 없음에도 팀 도루 리그 1위를 하는 것은 그만큼 삼성 타자들 상당수가 도루 능력을 갖추고 상대를 뒤흔든다는 뜻이다. 거포가 부족한 삼성을 보완하는 대안이다.
허삼영 감독의 ‘실험’이 반드시 성공하는 것은 아니다. 시즌 초반 내야수 최영진을 외야수로 투입했다 수비 실수로 인해 팀 패배로 직결된 경우도 있었다. 하지만 실패에서 비롯된 교훈을 바탕으로 금세 오류를 수정하는 유연함을 보이고 있다.
일각에서 그의 운영을 ‘알파고’에 빗대 ‘허파고’라 부르는 이유다. 공은 선수들에 넘기고 과는 감독 본인의 잘못으로 돌리는 겸허한 자세도 팬들의 마음을 사로잡고 있다.
7. 박해민-김상수-구자욱의 분발
삼성의 기존 주축 타자들도 팀 상승세에 기여하고 있다.
주장 박해민은 5월말 부진으로 1군에서 제외되기도 했다. 하지만 2군행이 자극제가 되었는데 복귀 이후 호타를 입증하며 타율 0.294 5홈런 19타점 OPS 0.763으로 타격 지표를 많이 끌어올렸다.
리드오프로 공격 첨병 역할을 맡고 있는 김상수는 타율 0.333에 홈런 없이 16타점 OPS 0.854로 커리어하이가 보인다. 장타에 대한 욕심을 버리자 타격의 정확성이 크게 개선되었다.
현재와 같은 추세를 꾸준히 이어간다면 데뷔 첫 3할 타율 및 골든글러브도 가능하다는 낙관론이 제기되고 있다.
지난겨울 연봉 협상 과정에서 마음고생이 심했던 프랜차이즈 스타 구자욱은 타율 0.331 6홈런 26타점 OPS 0.937로 맹타다. 허삼영 감독은 잔부상이 있는 구자욱을 때로는 선발 출전 명단에서 제외해 휴식을 부여하며 최상의 컨디션을 발휘하도록 배려하고 있다.
8. 외국인 선수 부상에도 삼성은 순항
삼성의 ‘해묵은 숙제’인 외국인 선수 문제는 올해도 되풀이되고 있다. KBO리그 2년차를 맞이한 외국인 투수 라이블리는 5월 22일 대구 두산 베어스전에 선발 등판했으니 옆구리 통증으로 인해 다음날 1군에서 제외되었다. 삼성은 한 달 이상 라이블리 없이 시즌을 치르고 있다.
내외야가 모두 가능한 유틸리티 플레이어 살라디노도 부상으로 이탈한 상태다. 그는 6월 24일 허리 통증으로 1군 엔트리에서 말소되었다. 약점으로 지적되던 타격이 KBO리그 적응을 마치고 살아나고 있었음을 감안하면 매우 아쉽다.
그나마 다행인 것은 외국인 투수 뷰캐넌이 임신한 아내의 건강 문제에도 1군 선발 로테이션을 꾸준히 지키고 있다는 점이다. 뷰캐넌은 7승 3패 평균자책점 3.82를 기록 중이다. 경기마다 다소 기복은 있으나 이닝 소화에 강점을 보이며 무리 없이 승수를 쌓아나가 삼성으로서는 다행스럽다.
다른 각도에서 바라보면 외국인 3명 중 2명의 부상 이탈에도 불구하고 삼성이 상승세라는 점에서 놀랍다. 지난 몇 년 간 ‘외국인 선수 부진 = 팀 성적 추락’의 등식을 거듭해온 삼성이 올해는 달라졌다는 의미다. 라이블리와 살라디노가 정상적인 컨디션으로 복귀한다면 삼성의 전력은 더욱 강해진다.
9. 삼성의 5년만의 포스트시즌 가능성은?
허삼영 감독은 상승세에도 불구하고 자만하기보다 냉정하게 언제 올지 모를 하락세를 대비하고 있다. 전력 이상의 성적이 시즌 내내 유지되리라는 보장은 없기에 경계심은 필수불가결한 것이기도 하다.
삼성은 투타에서 젊은 선수들의 비중이 높다. 이들의 기세가 변함없이 지속되지 못하고 일순간 벽에 부딪칠 가능성을 배제할 수 없다. 체력적으로도 풀타임 경험이 부족하다.
하지만 선발과 불펜을 통틀어 투수력이 탄탄한 삼성이 쉽게 무너지지 않을 것이라는 낙관적 전망도 나오고 있다. 외국인 선수 라이블리와 살라디노가 부상에서 돌아와 활약해준다면 전력 상승 효과도 기대된다.
공교롭게도 삼성은 2016년 대구삼성라이온즈파크 개장 이후 한 번도 가을야구를 치러보지 못했다. 팀 운영에 있어 자신만의 색깔을 확실히 보여주고 있는 허삼영 감독이 취임 첫해 대구삼성라이온즈파크 첫 가을야구를 성사시킬지 주목된다.
[기록 출처: 야구기록실 KBReport.com, KBO 기록실, STATIZ]
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[원문: 이용선 칼럼니스트/ 감수 및 편집: 민상현 기자]
