장수말벌 공격성향 실험.."머리보다 '다리' 집중공격"

환경부 산하 국립공원관리공단

장수말벌 공격성향 실험 (국립공원관리공단 제공) © News1

(세종=뉴스1) 박정환 기자 = 환경부 산하 국립공원관리공단은 장수말벌의 공격성향을 실험한 결과, 사람의 머리 보다는 다리를 집중적으로 공격하는 성향이 강한 것으로 나타났다고 17일 밝혔다.

이번 실험은 지난 5월부터 9월까지 경북 경주시 경주국립공원 일대에서 진행됐으며, 장수말벌의 공격성과 관련 Δ공격 부위 Δ색상 Δ거리 Δ진동 민감성 등을 중심으로 실험했다.

장수말벌은 국내 벌 중에서 가장 큰 최대종으로 만다라톡신이라는 신경계 작용 마비독을 갖고 있어 쏘이면 심한 경우 사망에 이를 수 있다.

실험 결과, 장수말벌은 땅속 벌집 주변에서 발생되는 약한 진동에도 수십 마리가 벌집 밖으로 나오는 등 민감한 반응을 보였다.

특히 땅속 집에서 나온 장수말벌은 벌집에서 가까운 사람의 다리 부위를 집중 공격했으며, 이후 사람의 행동에 따라 몸 전체를 공격하는 성향을 보였다.

이같은 반응으로 볼 때 벌집을 밟는 등 직접적으로 충격을 주는 행위나 자극하는 큰 움직임은 장수말벌의 공격성을 높이는 매우 위험한 행동으로 확인됐다.

장수말벌의 색상별 공격성향은 일반 말벌과 같이 Δ검은색 Δ갈색 Δ빨간색 Δ노란색 및 초록색 순으로 공격성이 강한 것으로 나타났다.

장수말벌이 검은색이나 갈색 등 어두운 색깔에 공격성이 강한 이유는 곰, 오소리, 담비 등 야생동물 천적의 색상이 검은색 또는 짙은 갈색이기 때문인 것으로 추측된다.

때문에 야외활동을 할 때에는 밝은 계열의 등산복, 등산화, 등산모, 각반(스패치) 등을 착용해야 말벌류의 공격에 안전을 확보할 수 있다.

정종철 국립공원연구원 생태연구팀장은 "땅속에 있는 장수말벌 집을 건드렸을 때 그 자리에서 벌들을 털어내려고 다리로 쿵쿵 딛거나 팔로 머리를 감싸고 주저앉으면 안된다"며 "덩치가 큰 벌들이 날아오르면 무조건 머리를 감싸고 그 자리에서 20m 이상 떨어진 곳으로 빠르게 벗어나야 피해를 줄일 수 있다"고 밝혔다.

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