라파엘 나달, 천신만고 끝에 16강 진출

라파엘 나달 / 사진=Gettyimages 제공

[스포츠투데이 이상필 기자]라파엘 나달(스페인, 세계랭킹 9위)이 천신만고 끝에 호주오픈 16강에 안착했다.

나달은 21일(한국시간) 호주 멜버른에서 열린 호주오픈 테니스대회 남자단식 3회전에서 알렉산더 즈베레프(독일, 랭킹 24위)에 세트스코어 3-2(4-6 6-3 6-7 6-3 6-2)로 역전승했다.

16강에 진출한 나달은 가엘 몽피스(프랑스, 랭킹 6위)-필리프 콜슈라이버(독일, 32위) 전의 승자와 8강행을 다툰다. 나달은 지난 2009년 호주오픈 우승을 차지했지만, 이후 8년 동안 이 대회와 인연을 맺지 못하고 있다.

출발은 불안했다. 1세트를 내준 나달은 2세트를 손쉽게 가져가며 분위기를 바꾸는 듯 했다. 하지만 3세트에서 타이브레이크까지 가는 접전 끝에 패하며 위기에 몰렸다.

하지만 나달은 경험과 노련미로 위기를 극복했다. 즈베레프의 범실을 유도하며 4세트를 6-3으로 따낸 나달은 5세트에서도 시종일관 앞서 나가며 승리를 거뒀다. 즈베레프는 5세트 이후 다리 경련으로 제 기량을 발휘하지 못하며 아쉽게 무릎을 꿇었다.

이상필 기자 sports@stoo.com