금연 시작 20분, 2주, 15년 후 무엇이 달라질까?

금연은 연령이나 흡연기간에 상관 없이 수명을 연장시키고 건강을 증진시킬 수 있습니다. 50세 이전에 금연하면, 흡연자와 비교해 향후 15년간 사망 위험을 절반으로 감소시킬 수 있다. 또한 금연자는 흡연자보다 감기나 독감, 기관지염, 폐렴 발생률이 더 낮다.

담배를 자르는 모습

미국 공중위생국이 밝힌 흡연이 건강에 미치는 위험

흡연자가 금연을 할 경우, 금연 직후부터 매우 중요한 건강상의 이득을 얻을 수 있으며, 이러한 효과는 남녀노소를 불문하고 공통적으로 나타난다. 또한, 이러한 이점은 흡연 관련 질환을 동반한 흡연자나 그렇지 않은 경우에도 모두 동일하게 적용된다.

금연자는 지속적인 흡연자보다 수명이 길며 금연은 폐암을 비롯한 다양한 암, 심장마비, 뇌졸중, 만성 폐질환에 걸릴 위험을 낮추는 효과가 있다.

흡연 여성이 임신을 할 경우 임신 전부터, 혹은 최소한 임신 초기 3~4개월 때부터 만이라도 금연을 한다면, 저체중아를 출산할 위험이 흡연 경험이 없는 여성 수준으로 감소한다.

금연 후 시간의 경과에 따른 유익한 효과

금연 직후: 입 냄새 개선, 치아 착색 개선, 옷과 머리에 배어 있던 악취 개선, 손가락과 손톱 변색 개선, 미각 개선, 후각 정상화, 일상적인 활동(계단 오르기 또는 간단한 집안일) 시 편안한 호흡

금연 20분 후: 심박수와 혈압이 감소한다.

금연 12시간 후: 혈중 일산화탄소 수치가 정상으로 떨어진다.

금연 2주~3개월: 혈액순환이 좋아지고 폐 기능이 향상된다.

금연 1~9개월 후: 기침이 줄어들고 숨쉬기가 편안해지며, 폐의 섬모(점액을 폐 외부로 밀어내는 털과 유사한 작은 구조체)가 정상 기능을 회복하여 점액 배출이 증가하고, 폐가 깨끗해지며, 감염위험이 감소한다.

금연 1년 후: 관상동맥질환(심장병)에 걸릴 위험이 흡연자의 절반으로 감소한다.

금연 5년 후: 구강암, 후두암, 식도암, 방광암 위험이 절반으로 감소합니다. 자궁경부암 발병 위험은 비흡연자 수준으로 감소한다. 2~5년이 지나면 뇌졸중에 걸릴 위험도 비흡연자와 같아진다.

금연 10년 후: 폐암 사망률이 흡연자의 절반 수준이 되며, 후두암과 췌장암 위험이 감소한다.

금연 15년 후: 관상동맥질환(심장병)에 걸릴 위험이 비흡연자와 같아진다.

<자료 = 대한암학회 금연 가이드라인>

박혜선 건강의학전문기자 nalgae4u@mcircle.biz

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