[단독] 박대통령 후보 시절 전속 사진사 '사법처리 임박'

서울 서초구 서울중앙지방검찰청 건물에 검찰 로고가 새겨져 있다. 한국일보 자료사진

KT&G와 광고업계 유착 비리를 수사 중인 검찰이 지난 대선 당시 박근혜 대통령의 전속 사진사였던 박모(52)씨를 피의자 신분으로 재소환해 사법 처리가 임박한 것으로 알려졌다.

서울중앙지검 특수2부(부장 김석우)는 2012년 새누리당 대선 캠프에서 박근혜 당시 대통령 후보의 사진을 도맡았던 유명 사진작가 박씨를 2일 피의자 신분으로 불러 조사했다고 3일 밝혔다. 검찰은 최근 신용카드사 홍보실장 이모(46)씨도 재소환해 조사한 것으로 알려졌다. 이들은 KT&G로부터 광고를 수주하도록 해 주겠다며 외국계 광고대행업체 J사로부터 억대의 뒷돈을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다.

검찰은 KT&G 측에 금품 로비를 벌여 광고 용역을 따낸 J사와 KT&G의 비자금 창구로 지목된 A사에 대해 수사하는 과정에서 박씨가 뒷돈을 받은 단서를 포착했다. 이씨가 “박 대통령의 전속 사진작가 박씨를 포함, 현 정권의 유력 인사들을 잘 알고 있으니 광고 수주를 도와주겠다”며 J사로부터 억대의 돈을 받아 갔고, 박씨 또한 “청와대에 있는 지인을 통해 로비해주겠다”는 취지의 말을 했다는 진술이 나왔다. 검찰은 3월 중순 이씨의 사무실과 자택 등을 압수수색하고 그를 소환 조사한 뒤 계좌추적 등을 통해 J사로부터 나온 돈의 일부가 박씨 쪽으로 흘러간 사실을 확인한 것으로 알려졌다.

하지만 검찰은 박씨 등이 실제로 청와대 관계자들에게 청탁을 하지는 않고 이름만 팔았다는 결론을 낸 것으로 전해졌다. 이들에겐 특정경제범죄 가중처벌법상 사기 혐의가 적용될 가능성이 크다.

검찰은 이들의 진술에 대한 검토를 마치는 대로 신병 처리 여부를 결정할 예정이다.

박씨는 대선 직전인 2012년 12월 초 박 대통령의 오랜 측근인 고(故) 이춘상 보좌관이 강원도 유세 중 교통사고로 사망했을 당시 같은 차량에 동승했다가 부상을 입어 휠체어 신세를 지고 있다. 박씨는 지난해 9월에는 인천에서 열린 박람회에서 박 대통령을 만나 인사를 나누기도 했다. 업계 관계자에 따르면 박씨는 평소 청와대 인사들과의 친분을 과시해온 것으로 알려졌다.

안아람기자 oneshot@hankookilbo.com