[해외취업 대책] 관심 멀어진 '중동 취업'.. 정부, 취업자 통계조차 부실

올해 정부의 해외 취업 정책은 ‘중동’에 맞춰졌다. 지난 3월 중동 순방을 마치고 귀국한 박근혜 대통령이 “대한민국에 청년이 텅텅 빌 정도로 한번 해보라. 다 어디 갔느냐고, 다 중동 갔다고”라는 말을 한 뒤부터다. 하지만 중동호흡기증후군(메르스)에 이어 최근 이슬람국가(IS)의 파리 테러까지 터지면서 중동 취업에 대한 대중의 관심은 멀어졌다. 정부도 중동 지역 취업자 통계조차 없을 정도로 일관성을 잃었다는 지적을 받고 있다.

27일 정부는 ‘청년 해외취업 촉진 대책’에서 총 15개국을 진출 유망국으로 선정했다. 그중 아랍에미리트(UAE), 카타르, 사우디아라비아, 쿠웨이트 등 중동 4개국을 신(新)시장 개척형으로 분류해 보건·의료, 엔지니어 등 전문인력 진출을 확대하기로 했다. 중동 지역의 의료 시장이 커진 것을 반영한 것이다.

그러나 정부가 중동에 진출한 취업자 통계조차 없을 정도로 중동 시장을 포기한 것 아니냐는 지적이 제기됐다. 정부는 중동 지역 보건·의료 분야 국내 파견 인력이 448명, 건설·플랜트 분야 파견 인력이 1만5000여명이라고 발표했다. 그러나 이 자료는 각각 지난해 12월, 10월 기준 통계였다. 박 대통령 발언 이후 인력 진출이 얼마나 늘었는지도 확인할 길이 없었다. 파견 인력 역시 국내 건설사가 해외 건설·플랜트 공사를 수주했을 때 단기적으로 나간 게 대부분이었다. 이날 발표한 엔지니어 등 전문인력 진출도 건설·플랜트 등 기업의 해외 프로젝트 수주에 의존한 것이었다.

특히 의료서비스의 경우 의사 면허 등 국가 간 협의가 필요한 상황이지만 정부의 대책은 미비했다. 정부는 국내 병원의 해외 진출과 연계해 보건·의료 분야 전문인력을 해외에 내보내겠다고 했다. 이를 위해 의사·간호사 자격이 있는 해외취업 희망자 등을 대상으로 전문 교육과정을 운영하겠다는 계획도 세웠다.

의료계 관계자는 “전문 교육도 중요하지만 한국의 전문 의료진이 중동 국가에 진출해 곧바로 의료 행위를 할 수 있도록 정부가 해당 국가와 대화하는 노력이 필요하다”며 “이들이 한국에 돌아왔을 때도 마찬가지”라고 지적했다.

세종=서윤경 기자 y27k@kmib.co.kr

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