핵심외교·국정화 마무리..朴, '2차 개각' 카드 만지작

[이데일리 이준기 기자] 한·일·중 3국 정상회의 등 굵직굵직한 동북아 외교일정을 마무리한 박근혜 대통령이 황우여 사회부총리 겸 교육부 장관 등 내년 총선 출마 정치인 장관들의 교체 시점을 놓고 막판 고심하고 있는 것으로 알려졌다. 정치권은 다음 주를 유력한 교체 시기로 보고 있다.

정부가 3일 역사교과서 국정화 확정고시를 발표함에 따라 사실상 황 부총리는 ‘마지막’ 임무를 완수한 셈이 됐고, 이로 인해 그의 교체 시기가 다시 수면위로 떠올랐다.

박 대통령은 지난달 18일 유기준(해양수산부)·유일호(국토교통부) 장관을 교체하는 1차 개각을 단행했고, 당시 청와대 핵심 관계자는 “정치인 장관들의 복귀를 용인한 것으로 해석해도 될 것”이라며 “나머지 장관들도 조만간 교체가 유력시된다고 보는 게 맞을 것”이라고 머지않은 시점에 2차 개각이 단행될 것임을 시사한 바 있다.

이에 따라 여권 내부에서는 황 부총리와 함께 김희정 여성가족부 장관도 다음 주께 교체될 것이라는 전망이 나온다. 원년멤버인 윤상직(산업통상자원부)·윤병세(외교부)·윤성규(환경부)·이동필(농림축산식품부) 장관도 피로누적 등의 이유로 직을 내려놓을 때가 된 것 아니냐는 관측도 나온다.

특히 한·일 정상회담을 성사시킨 윤병세 장관과 함께 출마를 저울질 중인 윤상직 장관의 교체론이 강하게 대두하고 있다. 정종섭 행정자치부 장관의 총선 차출 가능성도 작지 않다. 한국형 전투기(KF-X) 사업 핵심기술 이전 불가 논란으로 불거진 외교안보라인 문책론이 사그라지지 않음에 따라 한민구 국방부 장관의 거취도 주목된다.

이와 관련, 청와대의 한 관계자는 “한꺼번에 개각하게 될 경우 잇따른 인사청문회와 이로 인한 업무 공백으로 노동·금융 등 4대 구조개혁과 경제살리기 등 임기 후반기 역점과제에 제동이 걸릴 수 있다”며 개각이 2차뿐만 아니라 3·4차로 이어질 수 있다고 봤다. 총선에 출마하려면 공직선거법상 90일 전(내년 1월14일)까지는 물러나야 한다.

정치권에서는 황 부총리의 후임에 정치인 출신 대신 학계 인사가 거론되는 것으로 알려졌다. 임덕호 전 한양대 총장과 이준식 전 서울대 부총장 등이 후보군이다. 김 장관의 후임으로는 새누리당 비례대표 의원 중 총선 출마를 접은 인물 중에서 물색 중인 있는 것으로 전해졌으며, 새누리당 역사교과서개선특위 간사인 강은희 의원 등이 자천타천으로 오르내리고 있다.

한편 ‘내년도 예산안’ 처리라는 숙제가 남은 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관의 교체 시점은 아직 유동적이다. 최경환 부총리의 후임으로는 안종범 청와대 경제수석과 김준경 한국개발연구원(KDI) 원장 등이 거론되고 있다. 특히 박 대통령 대선공약의 산파역을 한 경제학자 출신의 안 수석은 임기 말 ‘박근혜노믹스’를 이끌 적임자로 꼽힌다.

청와대 핵심 관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 “인사 문제에 대해서는 말할 수 없다”고 입을 다물었다. 다른 관계자는 “인사는 인사권자인 박 대통령 본인만 아는 것”이라며 “우리(참모)들이 왈가왈부할 문제가 아니다”고 했다.

이준기 (jeke1@edaily.co.kr)