[Health] 건조한 환절기에 코피 잘 난다는데..

습도 50% 이하로 낮으면 가벼운 자극에도 쉽게 출혈콧등대신 콧방울 눌러 지혈..코피 잦으면 정확한 진단을

코피를 멈추려면 숙인 상태에서 코를 엄지와 검지로 5분 정도 끊지 않고 쥔다. 이때 숨은 입으로 쉰다. 그래도 그치지 않으면 조금 더 세게 쥐고 8~10분간 지속한다. [그림 제공 = 닥터U]

가을철 기온이 뚝 떨어지고 건조한 날씨가 계속되면 코피가 잘 난다. 코피질환으로 한 해 병원을 찾아 진료를 받은 환자는 29만2000명(2010년 기준)에 달한다.

코피는 코안의 정맥이나 동맥의 출혈이다. 코피는 코의 앞쪽이나 뒤쪽에서 날 수 있는데, 콧구멍 가까이에서 출혈을 하면 선홍색이고, 멀거나 고여 있다 출혈하면 검붉은 색이 된다.

코피의 출혈량이 아주 많을 때는 맥박이나 호흡이 빨라지고 창백해지기도 하지만 이런 경우는 매우 드물다. 코피가 남들보다 자주 나거나 주기적으로 출혈이 있다면 코 질환을 의심할 수 있다.

정도광 하나이비인후과병원장은 "어쩌다 한번 코피가 나는 것은 큰 문제가 아니지만, 반복적으로 코피가 나면 큰 병에 걸린 것이 아닌지 걱정스러워진다"며 "만약 외부 충격 없이 코피가 자주 난다면 코 질환이 원인일 수 있다"고 말했다.

코피는 일차적으로 건조한 환경 때문에 많이 생긴다. 콧 속은 50% 정도의 습도에서 촉촉하게 유지되는데, 습도가 낮으면 코 점막이 건조해지면서 딱지가 생기기 쉽다. 특히 콧속이 건조하고 마르면 가벼운 자극에도 점막이 벗겨질 수 있고 점막 아래 혈관이 노출돼 혈관이 터지기 쉬운 상태가 되어 코피가 날 수 있다.

코피가 나는 이유 중에서 원인을 찾지 못하는 미상인 경우 10%를 제외하고 나머지는 원인을 찾을 수 있다. 코피 원인은 일반적으로 크게 국소적(특정부위) 원인과 전신적 원인으로 나눌 수 있다.

국소적 원인은 외부 충격에 의한 기계적 외상, 비(鼻)중격(우리 코를 둘로 나누는 벽) 및 비강 질환, 콧속 점막염증 등이다. 전신적 원인은 혈액응고 장애, 동맥경화증, 유전성 출혈성 모세혈관 확장증 등으로 다양하다.

김경수 연세대 강남세브란스병원 이비인후과 교수는 "코피의 약 90%는 비중격 전방의 모세혈관총에서 발생하며, 약 10%는 하비갑개의 후상부에서 출혈을 하는데 이는 동맥경화증이나 고혈압을 가진 노인환자에게서 주로 관찰할 수 있다"고 말했다. 코피가 많이 나는 곳은 혈관이 모여 있는 코의 앞 중심쪽 벽의 '키젤바흐 부위(Kiesselbach's Area)'이다. 이곳은 손가락으로 후비다가 자극하기 아주 쉬운 위치에 있다.

일단 코피가 나면 응급처치를 신속히 하는 것이 중요하다. 코피는 쉽게 멈추게 할 수 있다. 먼저, 머리를 앞으로 숙이고 앉는다. 뒤로 고개를 젖히면 코피가 목안으로 넘어갈 수 있다. 숙인 상태에서 콧방울을 엄지와 검지로 5분간 끊지 않고 쥔다. 이때 숨은 입으로 쉰다.

콧등을 눌러주는 것은 잘못된 방법으로, 코피는 콧속 점막에 분포하는 혈관에서 나오기 때문에 소용이 없다. 그래도 코피가 그치지 않으면 조금 더 세게 쥐고 8~10분간 지속한다.

일단 멎은 후에는 답답하더라도 12시간 동안은 코를 후비거나 코를 풀지 않아야 한다. 뒤로 넘어간 코피는 삼키지 않고 뱉는 것이 좋다. 얼음주머니나 찬 수건을 콧잔등과 뺨에 대주는 것도 좋다. 이는 콧속 점막의 모세혈관을 수축해 코피를 빨리 멈추게 하는 데 도움을 준다.

평소 코피를 예방하려면 코 점막을 촉촉하게 유지하는 것이 가장 중요하다. 특히 건조해지기 쉬운 시기에는 가습기를 이용해 실내 습도를 50%로 유지하는 것이 좋다. 코 질환이 있어 코 점막이 쉽게 건조해지는 경우라면 바셀린 같이 기름기가 많은 연고를 코 안쪽에 살짝 발라주는 것이 도움이 된다.

[이병문 의료전문 기자]

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