KBO 배트 플립, 뉴욕타임즈도 관심

[OSEN= LA(미국 캘리포니아주), 박승현 특파원]국내 프로야구 선수들의 배트 플립이 미국 온 라인 매체들의 주목을 받은 지 꽤 됐다. 급기야 미국에서 가장 영향력 있는 매체로 꼽히는 뉴욕 타임스에서도 3일(이하 한국시간)한국프로야구 선수들의 배트 플립에 대해 다뤘다.

제목은 '배트 플립은 한국에서는 있을 수 있는 일지만 미국에서는 상대를 멸시하는 행위'이다. 그렇다고 한국의 배트 플립을 비난하는 기사는 아니다. 배트 플립으로 이미 미국에서도 '유명한' 황재균(사진), 최준석 등을 현지에서 인터뷰해 본인의 이야기를 들었다. 한국의 배트 플립을 미국에 널리 '알린' 주인공도 만나 봤다.

메이저리그 진출을 앞두고 있는 박병호가 최근에는 배트 플립을 자제한다는 이야기, 메이저리그 선수의 반응, 미국과 한국의 배트 플립에 대한 인식의 차이를 차분하게 기술했다. 특히 한국에서는 이런 배트 플립이 '시원하다'는 느낌을 주는 것으로 해석된다면서 영어로 바로 번역이 되지 않는 이 단어를 그대로 'shiwonhada'로 표기한 뒤 설명을 덧붙였다.

황재균은 유명한 '파울 여부 판단 후 배트 플립' 장면에 대해 뉴욕 타임스에 "탸구에 대해 신경 쓰고 있었다. 그런 행동이 좋지 않은 것인지는생각해 보지 않았다"고 말했다. 또 하나의 배트 플립 명장면을 갖고 있는 최준석은 "중심에 맞히면 그런 동작이 자연스럽게 나온다. 의식적으로 하는 것이 아니다"며 "만약 내가 미국에서 이런 행동을 하더라도 사람들이 이해할 수 있을 것이다. 왜냐면 자연스럽게 나오는 동작이기 때문이다"라고 설명하기도 했다.

기사는 한국 선수들의 배트 플립 팬이기도 한 미네소타 트윈스 토리 헌터의 이야기도 실었다. "미국 선수로서는 상상도 할 수 없는 일이어서 배트 플립을 보고 웃었다. 미국에서는 그런 배트 플립은 상대를 멸시하는 것으로 여겨지기 때문에 다음 타석에 들어선다면 바로 목으로 볼이 날아들 것이다. 보장한다"고 말했다.

미국에서는 한국과 비교하면 그냥 배트를 던진(drop)것에 불과한 LA 다저스 잭 그레인키의 배트 플립이 구설에 오르고 야시엘 푸이그 역시 시즌 초반 "내가 야구를 존중하지 않는 것이 아니라는 점을 보여주기를 원한다"고 말하는 분위기다. 하지만 한국에서 배트 플립은 누구도 문제 삼지 않고 팬들 역시 경기장에서 즐기는 여러가지 중 하나로 받아들이고 있다.

미국에서 한국의 배트 플립이 유명하게 된 것은 현재 한국에 거주하는 댄 커츠 씨가 웹사이트에서 이를 소개하면서 부터다. 커츠 씨는 이제 트위터로도 배트 플립 장면을 올리고 있다.

기사는 메이저리그 진출을 준비하는 몇몇 한국 선수들은 배트 플립을 자제하는 중이라며 박병호의 예를 들기도 했다. 박병호도 지난 해 까지는 배트 플립이 화려했으나 이제는 그렇지 않다는 것. 넥센에서 뛰었던 브랜든 나이트 등 한국에서 뛰는 외국인 선수들의 충고 때문이라고 한다. 나이트는 "어떤 때는 박병호가 엄청난 홈런을 날린 뒤 배트 플립을 한다. 그런 다음 덕아웃으로 와서 내개 '미안해 B.F.'라고 말하기도 했다"고 전했다. / nangapa@osen.co.kr

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