朴대통령-시진핑 "한반도 통일문제 심도있는 논의"

'조속한 통일' 언급..통일 혜택 강조하며 지지 요청한 듯 통일외교 본격화..내달 한미 정상회담에서도 통일 논의 전망

'조속한 통일' 언급…통일 혜택 강조하며 지지 요청한 듯

통일외교 본격화…내달 한미 정상회담에서도 통일 논의 전망

(베이징=연합뉴스) 정윤섭 강병철 기자 = 박근혜 대통령과 시진핑 국가주석이 2일 중국 베이징(北京)에서 가진 정상회담에서 통일 문제에 대해 깊이 있는 논의를 했다고 청와대가 밝히면서 그 내용과 배경에 관심이 쏠리고 있다.

청와대는 이날 한중 정상회담 및 특별 오찬 결과 보도자료에서 한반도 정세 문제와 관련, "한국측은 한반도가 분단 70년을 맞아 조속히 평화롭게 통일되는 것이 이 지역의 평화와 번영에 기여할 것이라고 강조했으며 중국측은 한반도가 장래에 한민족에 의해 평화적으로 통일되는 것을 지지했다"고 소개했다.

박 대통령이 회담에서 평화 통일을 언급하면서 '조속한'이라는 표현을 사용한 것은 과거와는 다른 부분이다.

청와대는 이런 양측 정상의 발언과는 별도로 보도자료 말미에 "금번 정상회담 계기에 한반도 통일 문제에 대해 심도 있는 논의가 있었다"고 전했다.

청와대가 "그것을 다 파악해서 밝힐 것은 안되고 여러 가지 의제로 얘기를 나눈 것으로 안다"(주철기 외교안보수석)면서 구체적인 논의 내용은 소개하지 않는 가운데 우선 박 대통령이 시 주석에게 남북 관계 개선의 최종 목표가 '평화 통일'임을 강조했을 것으로 보인다.

박 대통령이 지난 1일 국무회의에서 남북 8·25 합의와 관련, "이번 합의를 잘 지켜나간다면 분단 70년간 계속된 긴장의 악순환을 끊고 한반도 평화와 통일을 위한 협력의 길로 나갈 수 있을 것"이라고 말한 바 있다는 점에서다.

박 대통령은 그러면서 한반도 통일이 가져올 수 있는 한반도 및 동북아의 변화상을 설명했을 것으로 관측된다. 통일로 남북간 긴장 상황이 영원히 해소되고 북핵·미사일 문제가 없어질 경우 동북아 지역의 안보 위협도 줄어들 것이라는 점에서 통일은 우리나라뿐 아니라 주변국에도 '대박'이 될 수 있다는 설명이 있었을 것이란 추정인 셈이다.

북한의 군사·안보 위협은 일본의 군비 확장과 미국의 동북아 지역 개입의 한 배경이 된다는 점에서 이를 경계하는 중국으로서도 해결해야 할 과제다. 중국이 한반도 긴장 상황 때마다 냉정과 자제를 촉구하는 것도 이런 맥락이다.

이와 함께 북한 최룡해 당비서도 중국의 '항일(抗日)전쟁 및 세계 반(反)파시스트 전쟁 승전 70주년(전승절)' 기념행사 참석차 와 있는 상황에서 중국이 북한이 싫어하는 주제인 통일 문제에 대해 우리와 의견을 교환했다는 점이 의미가 있다는 평가도 있다.

다만 보도자료상에는 '장래 한민족에 의한 평화통일' 지지라는 중국의 기존 입장만 재확인돼 있다는 점과 이번 회담이 다자 행사 계기에 진행된 30여 분간의 정상회담이라는 점에서 정세 급변 상황까지 염두에 둔 통일 논의까지 진행되지는 않았을 것으로 관측된다.

한편 박 대통령은 한중 정상간 통일 문제 논의에 이어 내달 16일 워싱턴에서 진행되는 한미 정상회담에서 버락 오바마 대통령과도 같은 주제로 협의, 한반도 주변국을 대상으로 한 통일 외교를 가속화할 것으로 전망된다.

soleco@yna.co.kr

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