해수욕장 안전요원·구조장비 부족..안전관리 '사각'

(전국종합=연합뉴스) 본격적인 피서철을 맞아 해수욕장에 피서객들이 몰리고 있지만 일부 중소 해수욕장에 안전요원과 구조장비가 부족해 안전관리에 구멍이 났다는 지적이 일고 있다.

'해수욕장 이용 및 관리에 관한 법률' 개정으로 해수욕장 안전관리 업무를 맡았던 해양경찰이 손을 떼고 해당 지방자치단체에서 해수욕장 안전관리 업무를 담당하게 됐기 때문이다.

인명 구조경험과 전문성, 장비 부족 등에 따른 안전관리 소홀 문제를 지적하는 목소리가 나오고 있다.

◇ 해수욕장 안전관리 어떻게 바뀌었나

지난해 '해수욕장 이용 및 관리에 관한 법률'이 개정되면서 해수욕장 안전관리 업무는 이원화됐다.

기존 해수욕장 안전관리 업무를 맡았던 해경은 수영이 금지된 수영경계선 밖에서만 수상안전관리를 맡는다.

백사장과 해변, 해안가, 실제 물놀이가 이뤄지는 수영구역에서는 해당 지자체가 안전관리에 책임을 지도록 돼 있다.

해경과 119구조대가 힘을 합쳐 인명구조와 해수욕장 안전관리를 맡던 것에 비해 효율이 떨어질 수밖에 없다.

특히 해수욕장에서 안전사고가 났을 때 초기 골든타임이 중요하다는 것을 고려하면 더 걱정스러운 대목이다.

오랜 기간 해수욕장 안전관리 업무와 인명구조를 담당한데다 사법권까지 있는 해경이 24시간 해수욕장에 상주하며 근무하던 것에 비해 아무 권한도 없는 민간 안전요원이 사실상 해수욕장 안전을 책임지게 됨에 따라 '어수선한 해수욕장 관리를 제대로 할 수 있을까'하는 지적이 나오고 있다.

야간이나 기상악화에 따라 수영금지 상황이 발생했을 때 사법권이 없는 민간 안전요원이 해수욕장을 얼마나 통제할 수 있을까하는 의문마저 든다.

◇ 중소 해수욕장, 안전요원·구조장비 부족

동해안 해수욕장 92곳에 배치된 옛 해양경찰의 안전요원은 지난해 199명에서 올해는 92명으로 107명이 감소했다.

고속단정과 수상 오토바이 등 구조장비도 지난해 29대에서 올해는 27대로 줄었다.

해수욕장의 안전관리 주체가 해경에서 올해부터는 지자체로 바뀌면서 안전관리 인원과 장비가 줄어든 셈이다.

해수욕장이 있는 인천시 중구와 강화군은 안전관리요원을 확보하지 못해 해수욕장 안전에 비상이 걸렸다.

10명의 안전관리요원을 확보할 계획이었던 중구는 1명을 뽑는 데 그쳤고, 8명의 안전관리요원을 모집할 예정인 강화군은 요원을 끝내 선발하지 못했다.

이들 해수욕장에서는 안전요원이 아예 없거나 크게 부족한 상태에서 물놀이를 즐길 수밖에 없다.

물놀이 사고에 무방비로 노출돼 있다는 얘기다.

인천의 한 지자체 관계자는 "안전요원 급여가 하루 6만원 수준에 불과해 인명 구조자격증 등을 소지한 전문요원들이 지원하지 않았다"고 털어놨다.

전북지역 지자체도 사정은 마찬가지.

해수욕장 안전관리 업무를 떠맡았지만 구조 인력를 뽑고 장비를 들여오는 데 필요한 예산이 확보돼 있지 않아 인명구조자격이 있는 안전요원과 장비를 확보하는데 어려움을 겪고 있다.

전북의 한 지자체 관계자는 "부족한 안전 인력을 보충하기 위해 해양 관련 민간단체에 협조를 구했지만 안됐고 전문 자격증을 가진 안전인력을 채용해 배치하려고 해도 예산이 없어 어려운 실정"이라고 토로했다.

거제시는 안전을 위해 해수욕장마다 2명씩 안전요원을 두라는 규정에 따라 안전요원 39명을 확보해 현재 구조라, 와현, 학동 해수욕장 등지에 배치했지만 인명구조 관련 자격이 있는 요원은 그리 많지 않다.

어렵게 긁어모은 예산 8억6천만원으로 안전요원 216명을 채용해 해수욕장 56곳에 배치한 전남도는 구명보트나 제트스키 같은 구조장비 구입비용을 확보하지 못했다.

따라서 올해 전남 해수욕장에서는 인명 구조에 핵심 역할을 할 구조장비도 없이 민간 안전요원만 근무하게 됐다

한 지자체 관계자는 "중소 해수욕장에는 인명구조 자격을 갖춘 안전요원이 거의 없고 구조장비도 허술하기 짝이 없어 제대로 인명구조가 이뤄질 수 없는 형편이라고 보면 된다"고 털어놨다.

◇ 불안한 해수욕장… 해경인력 지원 늘려야

일부 중소 해수욕장들이 전문 구조인력이나 구조장비가 부족한 상황에서 운영되고 있기 때문에 피서객들의 불안은 높아지고 있다.

서해의 한 해수욕장을 찾은 피서객은 "사람의 목숨에 관한 일인데 어떻게 구조자격도 없는 일반인이 안전요원으로 근무할 수 있느냐"며 따져 물었다.

전문 구조인력과 장비 부족 문제를 수상안전요원 충원만으로 해결할 수 없기 때문에 당분간만이라도 해경에서 해수욕장 안전관리 업무를 맡아야 한다는 지적도 나왔다.

한 구조 전문가는 "해경은 오랜기간 체계적인 교육훈련을 받았고 풍부한 실전 구조경험을 갖춘데다 인명구조 장비도 충분히 갖고 있다"며 "지자체가 해수욕장 안전관리능력을 갖출 때까지 해경에서 인력과 장비를 지원해주고 노하우도 전수해줘야 해수욕장 안전을 확보할 수 있다"고 말했다.

서해의 한 지자체 공무원은 "인명구조는 물론 해수욕장 안전 관련 지식이나 경험이 전혀 없는데도 해수욕장 안전관리 일을 맡게 돼 무척 부담스럽고 상당수 직원들이 해수욕장에 파견돼 업무공백도 크다"며 "몇 년 동안이라도 해경에서 해수욕장 업무를 맡아줬으면 한다"고 말했다.

(오수희 이재현 손현규 이은중 김동철 전승현)

osh9981@yna.co.kr

☞ 롯데 "신격호 처가, 일본 외상과 무관"…친일기업 비판 진화

☞ 경찰 "'대장균 떡 불법 유통' 송학식품 사과문 거짓"

☞ 20대 외국인, 주택가서 아이 둘 탄 승용차 훔쳐 도주

☞ 어리다고 풀어준 열네살 절도범, 이튿날 또 범행

☞ 실종 말레이기 추정 잔해 왜 5천㎞ 떨어진 곳서 발견됐나

▶연합뉴스 앱 지금 바로 다운받기~

<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>