<천안함 5주년> ④"남북 SNS 사이버심리전 첫 사례"

MB정부 '천안함 TF' 책임자 이종헌 전 행정관 주장

MB정부 '천안함 TF' 책임자 이종헌 전 행정관 주장

(서울=연합뉴스) 김호준 기자 = 천안함 사태는 트위터, 페이스북 등 SNS(소셜네트워크서비스)가 폭발적으로 확산하는 시점에서 터져 나온 남북 간 초대형 안보 이슈였다.

이명박 정부 때 청와대 국방비서관실에서 근무하면서 2010년 천안함 실무 태스크포스(TF) 책임을 담당한 이종헌 전 행정관은 최근 출간한 '천안함전쟁실록-스모킹 건'(맥스미디어)이라는 책에서 천안함 사건을 남북 간 SNS 사이버심리전의 첫 사례로 꼽았다.

이 전 행정관은 이 책에서 "천안함 전투는 남북이 SNS를 본격 활용해 맞붙은 사이버심리전의 첫 사례"라며 "북한은 사이버전을 위해 오랫동안 준비된 조직과 인력, 기법을 키워왔지만, 우리의 대응은 충분하지 않았다"고 평가했다.

북한은 트위터 등을 개설해 천안함을 공격한 범인이 자신이 아니라는 주장을 광범위하게 유포했다고 그는 주장했다. 실제 2009년까지 친북·종북 SNS 계정은 한 건도 발견되지 않았지만 2010년 이후 1년7개월 간 친북·종북 계정이 96개나 적발됐다고 한다.

2010년 1월 11일 창설된 국군사이버사령부가 부대 깃발을 걸고 개입한 첫 번째 전투도 '천안함 사이버 대전'이었다고 한다.

전·평시 사이버전을 수행하는 사이버사령부는 2010년 1월 11일에 창설돼 지속적인 인력 증원을 거쳐 2011년 7월 국방부 직할부대로 승격됐다.

이후 사이버사령부의 사이버심리전단 요원들은 2012년 대통령 선거 전후로 야당과 야당 정치인을 비난하는 등의 '정치 댓글'을 인터넷 공간에 올려 논란이 되기도 했다.

이 전 행정관은 22일 연합뉴스와의 통화에서 "천안함 사건을 둘러싼 국론 분열로 우리 사회의 갈등이 심화했다"며 "또 천안함 사건을 통해 대한민국의 사이버전 능력을 평가하게 됐고 사이버전 대응능력이 부족하다는 점도 깨닫게 됐다"고 밝혔다.

그는 "사이버전을 총괄적으로 수행할 수 있는 대응체계를 갖출 필요가 있다"며 "우리 사회가 (진보-보수 간) 진영 논리로 갈등하고 있어 북한이 이를 사이버심리전에 이용할 수 있다"고 지적했다.

hojun@yna.co.kr

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