'마리텔' 살린 백종원, 정규편성 일등공신 되나 '반응 폭발'

'마리텔' 백종원의 인기가 심상치 않다.

백종원은 2월28일 방송된 MBC 파일럿 예능 프로그램 '마이 리틀 텔레비전' 2부에 BJ로 출연했다.

이날 백종원은 송인 김구라, AOA 초아, 가수 홍진영 등 최근 여러 예능 프로그램에 출연하며 화제를 모은 쟁쟁한 경쟁자들을 제치고 최종 우승의 영예를 안았다. 백종원의 평균시청률 17%, 최고 접속자는 2만6천명 이상이었다. 초반에 4위에서 시작한 그는 1위로 올라서 저력을 보였다.

백종원은 최근 SBS '힐링캠프, 기쁘지 아니한가'에 출연한 것 이외에는 예능 프로그램 출연 경력이 거의 전무하다시피한 출연자. 타고난 입담과 남다른 미모 등을 자랑하는 스타들을 제치고 이 같은 쾌거를 이뤄낸 건 요리 연구가라는 점을 십분 활용한 탄탄한 방송 콘셉트와 인간미 넘치는 입담 덕분이었다는 평이다.

이날 방송을 접한 시청자들은 SNS와 인터넷 커뮤니기 게시판 등을 통해 "백종원 씨 방송 너무 재밌었어요. 마지막에 멘트할 때 가슴 찡했어요. 소유진 씨 시집 잘 간듯", "방송 보니 진짜 사람 좋아보이더라", "콘텐츠도 좋았는데 말도 진짜 재밌게 함", "처음 본 프로그램이었는데 백종원의 매력 정말 대단하더라", "이 프로그램 정규 편성 됐으면 좋겠다. 백종원 고정 출연 원해요", "백종원의 방송이 제일 재밌고 인간미 있고 유용했다", "백종원이 이 프로그램 살렸음" 등 반응을 나타냈다.

백종원을 주축으로 한 스타 BJ들의 활약으로 시청률도 대박을 터뜨렸다. 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 이날 방송된 '마이 리틀 텔레비전'은 전국 기준 5.6% 시청률을 기록했다. 이는 지난 22일 방송된 '마이 리틀 텔레비전' 1부 시청률 6%에 비해 0.4%P 하락한 수치이고 9.4%를 기록한 SBS '그것이 알고싶다'에 밀린 동 시간대 2위 기록이지만 오후 11시대에 편성됐다는 사실을 감안한다면 호성적이다. 이미 많은 고정 시청층을 보유하고 있는 KBS 2TV '인간의 조건' 시청률 4.5%도 제쳤다는 점도 주목할 만하다.

백종원의 활약으로 파일럿 프로그램임에도 불구, 시청자들의 뜨거운 관심을 모은 '마이 리틀 텔레비전'이 정규편성될 수 있을 지 기대가 쏠리고 있다.(사진=MBC '마이 리틀 텔레비전' 캡처)

[뉴스엔 황혜진 기자]

황혜진 blossom@

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