[프로야구 오키나와 스프링캠프를 가다] ⑥·끝 '새롭게 태어난 한화 '

"바뀌고 있다" 야신의 야심

[서울신문]"선수들의 마음가짐이 바뀌고 있다. 기대할 수 있는 수준은 된 것 같다."

27일 프로야구 한화의 스프링캠프가 차려진 일본 오키나와 고친다 구장. '야신' 김성근 감독은 홈플레이트 뒤에 자리한 감독실에 앉아 펑고(코치가 야수의 수비 훈련을 위해 쳐주는 공)를 받는 선수들의 모습을 유심히 바라보고 있었다. 선수 하나하나의 플레이를 놓치지 않고 날카로운 눈빛으로 관찰했다.

칭찬에 인색한 김 감독이지만 수비력에 대해 묻자 "아직 시합에 들어가기에는 부족하다. 하지만 내가 처음 왔을 때보다는 좋아졌다. 시범경기에서 어떤 모습이 나올지 궁금하다"며 살짝 미소를 지었다. 지난해 11월 부임한 김 감독이 특히 공을 들인 부분은 투수진. 야수들의 훈련은 코치에게 맡기는 경우가 많지만 투수는 직접 지도하며 챙기고 있다. 이태양과 윤규진, 양훈 등 젊은 선수들은 물론 송은범과 권혁 등 베테랑들의 투구 폼을 직접 교정해 주었다. 한화는 다음달 3일 모든 선수단이 귀국할 예정이었으나 김 감독의 지시로 송은범과 이태양 등 투수 10명, 외야수 이용규와 오윤까지 총 12명은 사흘 더 오키나와에 남기로 했다. 다음달 7일부터 시작되는 시범경기 하루 전날까지 일부 선수들을 오키나와에서 조련하겠다는 것이다.

김 감독은 "그동안 훈련이 2군 선수 위주로 이어졌고, 주전들은 재활을 하다 페이스가 늦어졌다. 6일 귀국할 때가 되면 모양새가 나올 것"이라고 했다. 귀국을 연장시킨 선수들은 올 시즌 활약이 기대되는 이들로, 날씨가 따뜻한 오키나와에서 조금 더 컨디션을 끌어올리겠다는 게 김 감독의 구상이다.

김 감독은 이미 투수진 구상은 어느 정도 마쳤다. 탈보트와 유먼 두 외국인 선수가 확고하게 선발진에 자리 잡은 가운데 송은범의 진입 여부가 관건이라고 했다. SK 시절 국내 정상급 우완으로 군림했으나 지난 2년간 부진했던 송은범은 옛 스승 김 감독과 재회해 올 시즌 부활을 꿈꾸고 있다.

마무리 보직에 대해 김 감독은 "윤규진을 보고 있다"며 사실상 결정했다는 뜻을 내비쳤다. 지난해 9세이브를 올려 가능성을 보인 윤규진은 일본 고치에 차려진 1차 캠프에 다른 선수보다 20일 늦게 합류했다. 몸이 완벽히 만들어지지 않았다는 김 감독의 판단에 따라 재활 캠프에 잠시 머물렀다. 그러나 지난 4일 고치로 온 데 이어 14일 오키나와에서 시작된 2차 캠프에서는 빠르게 컨디션을 끌어올렸다.

중간 계투에서는 '옆구리 투수'의 활약이 기대된다. 김 감독은 연습경기에서 좋은 활약을 보인 정대훈 외에도 특별히 허유강의 이름을 거론했다. 2009년 데뷔했으나 통산 2승(2패)에 그친 허유강에 대해 김 감독은 "요긴하게 쓸 수 있을 것"이라고 했다. 오프시즌 영입한 노장 임경완에 대해서도 "재미있는 일을 할 것이다. 롱릴리프는 힘들겠지만 짧게 막는 건 할 수 있을 것"이라며 기대감을 드러냈다.

김 감독은 훈련이 끝난 오후 늦은 시간이 되면 선수들이 몸을 푸는 트랙을 1시간 이상 빠른 걸음으로 걷는다. 일흔을 넘긴 몸을 관리하는 비결이면서 골똘히 시즌 구상을 하는 시간이기도 하다. 오프시즌 외국인까지 10여명의 선수를 새로 영입한 한화지만 김 감독은 "기존 멤버들이 얼마나 성장했는지 잘 지켜보라"며 올 시즌 관전 포인트를 제시했다.

오키나와 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

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