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혹독했던 코로나19 팬데믹 덕분에 까맣게 잊고 지냈던 미세먼지의 공습이 다시 시작되고 있다. 3월 10일부터 이틀째 수도권의 대기가 미세먼지로 가득 채워져 버렸다. 북극에서 내려오는 매세운 칼바람이 잦아들면서 한반도의 대기가 정체되어 나타나는 일이다. 11일에는 수도권·세종·충남을 비롯한 중부 지역의 미세먼지가 '나쁨' 수준으로 나빠지면서 올해 들어 처음

강석기 | 과학칼럼니스트 예전에 개와 사람을 비교한 일련의 사진을 보고 신기해한 적이 있다. 사람은 해당 개의 주인으로, 서로 겉모습이나 분위기가 무척 닮았기 때문이다. 아무래도 개는 주인이 좋아하는 스타일로 꾸며지기 마련이라 그런가 하면서도 닮은 쌍들만 골라 찍은 게 아닌가 하는 생각도 들었다. 그런데 지난달 학술지 ‘성격과 개인차’에 개와 주인이

지금 직장은 안정적이지만 의욕이 나지 않는다. 퇴사를 하고 새로운 도전을 해도 괜찮을까? 다른 나라로 가서 새로운 삶을 시작해볼까? 진학, 취업, 결혼, 출산, 퇴사, 결별, 이혼, 이민 등등 인생의 방향을 바꾸는 결정을 해야 할지 고민스러운 때가 있다. 어떤 선택을 하느냐에 따라 이후 자신의 정체성과 삶의 궤적이 달라지기 때문에 고심의 시간은 길고

“나는 적이 없다. 그리고 증오도.” 류샤오보(1955 - 2017년) 2010년 스웨덴, 노벨상 수상식의 평화상 자리는 비어 있었다. 그 시간 감옥에 앉아 있던 류샤오보는 수상 소감을 글로 전한다. “증오는 인간의 지혜와 양심을 부식시킨다. 증오로 가득한 정신은 국가의 영혼을 더럽히고, 삶과 죽음의 야만적 투쟁을 선동하고, 사회의 관용과 인간성을

우주망원경으로 심우주를 관측한 사진들을 보다 보면 수많은 별이 반짝이는 우주 공간 사이사이로 구멍이 뻥 뚫린 듯한 곳이 나타난다. 언뜻 빈 공간처럼 보이는 이곳은 그러나 사실은 두터운 우주 먼지에 막혀 빛이 새어나오지 못하는 성운인 경우가 많다. 이를 암흑성운이라고 부른다. 성운이란 가스, 먼지 등의 성간 물질이 구름처럼 밀집돼 있는 걸 가리킨다. 암흑