연합뉴스

(괴산=연합뉴스) 윤우용 기자 = 충북 괴산군 괴산읍에 사는 신도식(75) 할아버지는 동굴 파는 할아버지로 유명하다.

괴산 발전 등을 기원하면서 동부리 남산에서 11년째 동굴을 파고 있기 때문이다.

신 할아버지가 동굴을 파기 시작한 것은 2004년부터다.

집 뒤에 자리 잡은 남산의 바위에서 흘러나오는 옹달샘의 물줄기를 찾기 위해 동굴을 파기 시작했다.

그가 지금까지 판 동굴 길이는 60ｍ에 이른다.

그는 이곳의 이름을 '명산 영선동굴'로, 이 동굴에서 나오는 물은 '신비의 지장약수'로 이름 지었다.

이런 사실이 알려지면서 이곳을 찾는 주민들의 발길도 이어졌다.

주민들은 이 약수에 동전을 던져 넣고 소원을 빌기도 한다. 일부 주민들은 지폐를 놓고 가기도 한다.

신 할아버지가 지난 23일 이 돈을 들고 괴산군청을 찾았다.

27만2천130원을 괴산군민장학회에 맡긴 신 할아버지는 동굴도 계속 파면서 인재 양성 장학금 기탁도 이어가겠다는 약속을 했다고 군 관계자는 전했다.

그가 이렇게 장학금을 기탁한 것은 올해로 4년째다.

신 할아버지의 부인(76)은 "요즘도 매일 1∼2시간 동굴을 파고 있다"고 말했다.

ywy@yna.co.kr ywy@yna.co.kr

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