세계일보

14일 '2015년 세계헌혈자의 날'을 맞아 헌혈 유공으로 보건복지부장관 표창을 받는 특전사 부사관이 있어 화제다.

세계헌혈자의 날(World Blood Donor Day)은 헌혈의 중요성을 알림과 동시에 헌혈에 참가하는 사람들에게 감사와 존경의 뜻을 표하기 위해 제정된 기념일이다.

주인공은 특전사 귀성부대 교육훈련지원관인 장진철 상사(38)로 2004년부터 12년간 134회의 혈소판 헌혈을 포함해 모두 196회의 헌혈을 실시했다.

장 상사가 헌혈의 중요성을 인식한 계기는 지난 2003년으로 거슬러 올라간다. 당시 갑작스런 낙상사고를 당해 뇌 척수액이 누출되고 왼쪽 쇄골이 골절되는 큰 부상을 당했던 장 상사는 중환자실에서 3개월 넘게 사투를 벌이면서 계속되는 긴급 수혈로 목숨을 건졌다.

이후 장 상사는 많은 이들에게 보은하겠다는 마음으로 본격적으로 헌혈에 나섰다.

2010년 부대 특전팀 선임담당관 시절에는 팀원들과 함께 '헌혈증 100장을 모아 꼭 필요한 곳에 기부하겠다'는 목표로 헌혈증 모으기 운동을 벌이기도 했다. 100장을 목표로 했던 헌혈증은 3년 후 250장이 모였고 이는 백혈병 환자단체인 '한국백혈병환우회'에 기부했다.이밖에도 장 상사는 10년 넘게 부천지역 독거노인과 소년소녀가장을 도왔으며, 2011년부터는 봉사활동을 희망하는 부대 병사들과 함께 경기도 부천에 있는 지체장애인시설인 혜림원을 매월 방문해 적극적으로 나눔을 실천하고 있다.

또한 빈곤아동 구호를 위한 국제단체인 유니세프(UNICEF)와 대한적십자사 희망풍차 기부에 매월 봉급의 일정액을 떼어 정기후원금으로 동참하고 있다.

부대원들 사이에 성실하고 일 잘하는 전우이자 '사랑나눔 전도사'로 통하는 장 상사는 "헌혈하고 봉사할 수 있는 건강한 신체를 갖고 있다는 사실에 항상 감사한다"며 "내가 받은 사랑보다 더 많이, 더 크게 돌려드리는 것이 삶의 목표"라고 소감을 밝혔다.

장 상사는 오는 15일에도 197번째 헌혈을 위해 옷소매를 걷을 예정이다.

박수찬 기자 psc@segye.com