경향신문

서울시교육청이 국제고등학교를 추가로 설립하는 계획을 백지화했다.공정택 서울시교육감은 경향신문 기자와 만나 "임기 내에 국제고를 추가로 짓지 않겠다"고 밝혔다. 지난해 8월 교육감 선거에서 당선된 뒤 "국제고를 추가로 한 곳 정도 더 짓겠다"고 공언한 내용을 철회한 것이다.

서울에는 현재 종로구 명륜동에 서울국제고 한 곳이 설립돼 있다. 그동안 서울국제고에 이은 '제2 국제고 설립' 논의는 영등포구와 노원구 등 자치구 2곳이 신경전을 벌일 만큼 구체적으로 진행돼 왔다. 영등포구는 여의도동과 양평동 두 곳을 저울질하며 국제금융지구 지정 등에 대비해 국제고 수요가 발생할 가능성이 높다는 점을 강조해왔다.

노원구도 하계동에 이미 학교 부지가 준비돼 있다는 점을 내세우며 국제고 설립에 적극적인 행보를 보여왔다. 지난 2월 이노근 노원구청장은 공 교육감을 면담하는 자리에서 하계동의 경우 학교 부지 매입비가 60억원 정도로 1000억원을 웃도는 영등포 지역에 비해 저렴하다는 점을 들어 공 교육감을 설득하기도 했다.

공 교육감의 국제고 설립 철회는 교육감 선거 당시 수억원대의 차명계좌를 재산 신고 때 빠트린 혐의로 재판이 진행 중인 상황이 크게 작용한 것으로 보인다. 현 시점에서 제2국제고 설립을 밀어붙일 경우 사회적 논란을 불러와 재판에 부정적인 영향을 줄 수 있다는 판단을 했다는 것이다.

실제 공 교육감은 5년여 재임 동안 국제고, 국제중 등 특수목적학교 설립을 추진하며 극심한 찬반 논란을 불러일으켰다.

특히 1심 재판에서 당선무효형에 해당하는 벌금 150만원을 선고받고 2심 재판 준비에 총력을 쏟고 있는 공 교육감이 국제고 추가 설립에 신경쓸 여력이 없을 것이라는 관측도 나온다. 교육계 일각에서는 공 교육감 스스로 '수월성 교육' 확대 정책을 이미 충분히 실시한 것으로 평가하고 있다는 분석도 내놓고 있다. 실제 세종과학고 설립, 서울과학고의 과학영재학교 전환, 국제중 2곳 설립, 개방형 자율고 신설 등 공 교육감의 수월성 교육공약은 대부분 실행에 옮겨진 상태다.

시교육청 고위 관계자는 22일 "국제고를 설립하려면 학교 부지 매입 등 여건이 갖춰져야 하고 충분한 예산 확보도 이뤄져야 한다"며 "국제고를 추가로 개교하기에는 시간과 여력이 부족하다"고 말했다.

서울시교육청의 이 같은 방침은 경기도교육청이 최근 화성·고양국제고 설립을 재검토하기로 한 것과 맞물려 전국적으로 불고 있는 특목고 설립 열풍에도 영향을 미칠 전망이다.

< 임지선기자 vision@kyunghyang.com >- 대한민국 희망언론! 경향신문, 구독신청(http://smile.khan.co.kr) -ⓒ 경향신문 & 경향닷컴(www.khan.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지〈경향닷컴은 한국온라인신문협회(www.kona.or.kr)의 디지털뉴스이용규칙에 따른 저작권을 행사합니다.〉