국민일보

곽노현 서울시교육감이 박명기 서울교대 교수에게 돈을 준 것은 양측이 시인했다. 하지만 어떤 이유로, 얼마나 주기로 했는지, 인사 관련 밀약 등 다른 보상 약속은 없었는지 등에 대해선 양측 진술이 엇갈린다. 어느 한쪽이 거짓말을 하고 있다는 뜻이다.

◇5억원 더 주기로 했나=곽 교육감은 지난해 선거에서 후보 단일화에 합의한 대가가 아닌 '정말 선의에 입각한 돈' 2억원을 박 교수에게 줬다고 했다. 하지만 박 교수 측은 선거비용으로 쓴 7억원을 후보 사퇴 대가로 곽 교육감이 보전해주기로 약속했고, 그 가운데 2억원만 받은 상태라고 반박했다. 박 교수는 검찰 조사에서 "후보 단일화 논의가 진행되던 때부터 사퇴 조건으로 일정한 액수를 지원받기로 약속했다"고 진술한 것으로 전해졌다. 후보를 사퇴하면 선거비용 수억원을 고스란히 날리게 되기 때문에 곽 교육감 측으로부터 보전받기로 했다는 것이다.

박 교수 선거 캠프에 있었던 A씨는 검찰에서 "7억원으로 합의한 뒤 문건으로 남길 것을 요구했지만 곽 교육감 측이 거부해 협상이 결렬됐다"고 진술한 것으로 알려졌다. 이후 A씨가 협상에서 빠지고 박 교수가 직접 나서서 합의에 이르렀다는 것이다.

◇협박 못 견뎌서 줬나=돈을 건넨 이유에 대해서도 양측 입장은 다르다. 곽 교육감은 "박 교수가 교육감 선거에 두 번이나 출마하면서 많은 빚을 져 경제적으로 몹시 궁박한 상태이며 자살까지 생각한다는 얘기를 듣고 모른 척할 수 없었다"고 말했다.

그러나 박 교수 측은 약속한 돈을 계속 받지 못하다가 뒤늦게 일부만 받은 것이라고 했다. 박 교수 측은 지난해 10월 곽 교육감을 찾아가 단일화 합의 내용을 기록한 문건을 들이밀며 약속 이행을 촉구했다. 여기서도 확답을 듣지 못한 박 교수는 모든 것을 밝힌 뒤 처벌을 받기로 마음먹고 지난해 11월 기자회견을 열려 했으나 곽 교육감 측의 회유로 접은 것으로 알려졌다.

이후 곽 교육감은 올 2월 5000만원을 시작으로 4월까지 2억원을 박 교수에게 전달했다. 30일 진보 진영의 한 인사는 "절박해진 박 교수가 곽 교육감을 거의 협박했고, 곽 교육감도 안 준다고 할 수 없었다"고 말했다.

◇인사 관련 밀약 없었나=박 교수 측근들은 "후보 단일화 과정에서 곽 교육감 측이 7억원뿐 아니라 서울시교육청 산하 서울교육발전자문위원장 자리와 교육청 인사 및 정책 추진에 있어서의 포괄적인 교류를 약속했다"고 주장했다. 박 교수는 지난 6월 서울교육발전자문위원회 부위원장으로 위촉됐다. 당초 약속했다던 위원장에는 한완상 전 교육부총리가 임명됐다. 박 교수 측에 따르면 곽 교육감이 약속한 돈을 주지 않는 데다 인사 지분 요구까지 거의 들어주지 않아 갈등이 깊어졌다. 시교육청 관계자는 "박 교수 측이 교육청 인사 때마다 10개 자리 이상을 자기 사람으로 임명해 달라고 요구했다"고 전했다.

천지우 정부경 기자 mogul@kmib.co.kr

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