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[오마이뉴스 유성애 기자]

국내 유일의 에이즈(AIDS) 환자 요양병원에서 사망사고, 구타, 성폭행 등의 인권침해 논란이 일자 해당 요양병원 병원장이 사과한 것으로 확인됐다. 2011년부터 피해자들의 문제제기가 계속됐지만, 해당 병원이 관련 사실을 부인해왔다는 점에서 이후 관리 주체인 질병관리본부의 사후 처리 여부가 주목된다.

수도권에 있는 S병원은 보건복지부 산하 질병관리본부의 위탁을 받아 2010년부터 에이즈 환자를 돌보고 있다. 그러나 해당 병원에 근무했던 간병인들과 환자들이 병원직원의 환자 성폭행 사실 등 인권침해 내용을 공개하면서 논란이 끊이지 않았다. 200여 개의 병상이 있는 해당 요양병원에는 70여개 병상에 약 50여명의 에이즈 환자들이 입원해 있는 것으로 알려졌다.

"병실에 진드기·쥐 나와"... 환자들 인권침해 증언도

병원장 Y씨는 지난 3일 오후 보건복지부 홈페이지 자유게시판에 "최근 소천하신 김아무개 환자에 대해 많은 분들의 마음을 아프게 해드려 죄송하다"며 사과의 글을 올렸다. Y씨가 언급한 김아무개씨는 S병원에 입원했던 환자로, 지난 8월 병원의 늑장 대처로 인해 숨졌다는 주장이 제기됐던 사람이다.

그는 또 피해자들과 관련단체들로부터 "병원 측의 입장만을 대변했다"는 비판을 받았던 < 조선일보 > 기사 (관련기사 : 다 꺼리는 에이즈환자... 병원 문 닫을 각오로 돌봐 )에도 "병원장입니다, 그간 저희 병원에서 불편을 겪으셨던 분들과 마음에 상처를 받은 감염인들께 깊은 사과의 말씀을 올립니다"라는 댓글을 달았다.

S병원에 대한 문제제기는 지난 2011년부터 꾸준히 제기돼 왔다. 그해 전문 교수진으로 구성됐던 '국가에이즈관리사업 모니터단(아래 모니터단)'이 해당 병원에서 성폭행이 일어났다며 S병원과 질병관리본부에 실태조사 및 대책마련을 요구했으나, 별다른 개선 없이 상황이 종결된 바 있다.

그러다 지난달 5일과 27일, 에이즈 관련 단체인 한국HIV감염인연합회 KNP+와 HIV/AIDS인권연대 나누리+ 등이 '3년간 은폐된 목소리- 에이즈환자 장기요양사업에 대한 증언대회'를 열고 에이즈환자의 인권침해 실태를 증언하면서 문제가 수면 위로 올라왔다. 이날 증언대회에서는 S병원에서 있었던 문제 사례들이 집중적으로 거론됐다.

S병원에 입원했던 환자들의 증언에 따르면 "병실에는 진드기가 있고, 뱀과 생쥐가 있을 정도로 더러웠던" 것으로 알려졌다. 화장실 한 곳을 환자 14명이 함께 쓰도록 했다는 증언도 나왔다. 해당 병원에 근무했던 간병인은 "환자들을 병원 건물 밖으로 못나가게 억압했으며, 다른 병동 환자들과 접촉도 못하게 막았다"고 설명했다.

S병원에 있었던 한 환자는 "소변 줄 소독을 하지 않아서 염증과 고름이 생기고, 욕창이 생겨 허리를 쓰기 힘들 정도의 환자도 있었다"고 설명하기도 했다.

한편 S병원의 Y원장은 4일 < 오마이뉴스 > 와의 통화에서 사과문을 보건복지부와 조선일보 홈페이지에 게재한 이유에 대해 "계기가 없었을 뿐 진작부터 감염인분들이나 환자분들께 사과를 드리고 싶었다"고 설명했다.

그러나 Y원장은 "환자들이 제기한 문제들을 인정하고 사과하는 것이냐"는 기자의 질문에는 "사실인지 아닌지를 떠나 앞으로 그런 일이 안 생기도록 하는 게 건설적인 방향이라고 생각한다"고 답했다. 논란이 됐던 2011년 병원직원의 환자 성폭행 사건에 대해서는 "성폭행이 아닌 직원들의 자위행위로 결론 났다"면서 "피해 환자의 가족들이 주장하는 퇴원 압박 같은 건 없었다"고 해명했다. 이는 피해자 가족이 < 오마이뉴스 > 와의 통화에서 "그 사건에 대해 항의하자 당시 병원에서는 그간 낸 비용을 돌려줄 테니 문제 삼지 말든가, 그게 아니면 병원을 나가라고 했다"는 설명과는 상반된 내용이다.

이번 사건에 대해 전 모니터단 소속 김종훈 활동가(사회복지사)는 "Y원장은 개인적 사과로만 끝낼 것이 아니라 해당 병원에서 피해를 입은 환자들과, < 조선일보 > 기사로 모욕감을 느낀 에이즈 감염인들에게도 직접 사과해야 한다"고 말했다.

그간 에이즈 관련 정부연구를 맡아온 모니터단 소속 이훈재 인하대 교수도 "S병원에서 일어났던 일들은 수사가 필요할 정도로 심각한 일로, 이는 보건복지부가 재정 지원하는 곳이 S병원이 유일하기 때문"이라며 "국가가 나서 에이즈 환자가 제대로 치료받을 수 있도록 요양 시설을 확충하고 관련법을 정비해야 한다"고 강조했다.

질병관리본부 사과... "조사 후 S병원 위탁 취소할 수도 있다"

S병원을 관리감독할 책임이 있는 질병관리본부도 지난 3일 당시 민원을 제기한 사람들에게 공문을 보내 2년 전 민원에 대해 "당시 적절하게 회신하지 못해 사과한다"고 밝혔다.

질병관리본부 에이즈·결핵관리과 담당자는 4일 < 오마이뉴스 > 와 한 통화에서 "이달 내로 병원에 대한 실태조사를 실시하고, 원하는 환자는 전원 조치 할 예정"이라며 "다른 요양병원도 추가로 확보하고, S병원의 사업이 부적절하다고 판단될 경우 위탁을 취소하는 것도 고려 중"이라고 덧붙였다.

모니터단 소속단원과 활동가들은 4일 저녁 관련단체 회의를 통해 S요양병원에는 ▲인권지침 이행 ▲ 피해자들에게 진정성 있는 사과를, 관리책임이 있는 질병관리본부에는 ▲ S병원의 에이즈 요양병원 위탁 취소 ▲새로운 에이즈 요양병원 지정시 관련단체들의 참여 보장을 요구하기로 했다. 또한 문제가 된 < 조선일보 > 기사에 대해서는 일주일 안으로 언론중재위에 반론보도를 청구키로 결정했다.

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