서울신문

[서울신문] ■최시중, 형기 31%만 채우고 'LTE급' 석방

한 남성 지폐 던지며 항의… 崔 "국민께 죄송"

이명박 대통령의 '멘토' 최시중(76) 전 방송통신위원장과 이 대통령의 오랜 친구 천신일(70) 세중나모여행 회장이 31일 설 특별사면으로 출소했다. 파이시티 인·허가 청탁과 함께 8억원을 받은 최 전 위원장과 세무조사 무마 청탁 대가로 47억원을 받은 천 회장은 각각 수감 276일, 337일 만에 자유의 몸이 됐다. 두 사람은 징역 2년 6개월과 징역 2년형을 선고받았었다. 특히 최 전 위원장은 형기의 31%만 채운 채 사면되면서 'LTE급 사면'(속도가 빠름을 비유)이라는 비난을 받고 있다.

두 사람의 출소가 예정된 오전 10시 경기 의왕시 서울구치소 정문 앞은 70여명의 취재진과 출소자의 지인 등으로 북새통을 이뤘다.

10시 15분쯤 비상등을 켠 구급차 한 대가 정문으로 내려오면서 술렁이기 시작했다. 차량 유리가 짙게 코팅돼 신원을 확인할 수는 없었지만 한 남성이 얼굴을 가린 채 누워 있었다. 보조석에 탄 남성은 "빨리 병원에 가야 하니 비켜 달라"고 소리쳤지만 취재진은 "신원만 확인해 주면 비켜 주겠다"며 맞섰다. 얼굴을 가린 남성은 결국 천 회장으로 확인됐다.

보조석의 남성은 "뒤에 바로 최 전 위원장의 차가 내려오고 있다"며 취재진의 관심을 돌린 뒤 황급히 현장을 떠났다.

검은색 에쿠스를 타고 구급차를 뒤따르던 최 전 위원장은 취재진이 막아서자 차에서 내려 사과의 뜻을 밝혔다. 최 전 위원장은 취재진이 일순간 뒤엉키자 "시간을 충분히 드릴 테니 포토라인을 정리해 달라"며 여유 있는 모습도 보였다.

최 전 위원장은 "국민께 큰 심려를 끼쳐 드려 죄송하다"면서 "지난 9개월간 인간적인 성찰과 고민을 했다. 사죄하는 마음으로 국민께 사과드린다"고 말했다.

그는 '사전에 사면에 대해 들은 적이 있느냐', '청와대 측과 교감을 통해 대법원 상고를 포기한 것 아니냐'는 등의 질문에는 "제가 언급할 성질이 아니다"라고 답했다. 이어 그는 "앞으로 건강을 추스르면서 여러 생각을 하겠다. 황혼의 시간을 좀 더 유용하게 쓸 수 있도록 고민하겠다"는 말을 남기고 차에 올랐다.

한편 이날 한 남성은 구급차 탑승자를 최 전 위원장으로 오인, 차량 앞유리에 두부와 함께 1000원권 지폐 수십장을 던지며 특별사면에 거세게 항의했다. 지폐에는 '최시중씨, 대한민국 공공의 적이 돼 석방된 것을 축하드립니다' 등의 비난 문구가 적힌 쪽지가 붙어 있었다.

박성국 기자 psk@seoul.co.kr

■용산 철거민 이충연씨 4년만에 부인과 포옹

"두부는 죄인이 먹는것… 새정부 진상규명을"

31일 오전 10시 경기 안양시 호계동 안양구치소 앞. 꽃다발을 들고 남편 이충연(39·용산4구역 철거민대책위원장)씨를 기다리던 정영신(40)씨는 연신 종종거렸다. 누군가 "두부는 사왔어?"라고 묻자 정씨는 "두부는 죄인이 먹어야지. 우리가 그걸 왜 먹어"라고 받아쳤다. 용산참사 당시 특수공무집행방해 혐의로 구속됐던 이씨는 이날 오전 10시쯤 대통령 특별사면으로 출소했다.

남편과 4년 만의 포옹. "고생했어"란 담담한 말을 주고받은 부부는 눈물을 글썽였다. 축제 분위기였지만 정씨 가슴에 달린 '근조(謹弔), 여기 사람이 있다'는 검은 색 리본은 2009년 용산의 아픈 기억을 떠올리게 했다. 그해 1월 19일, 정씨는 남일당 옥상 망루에서 시아버지 고 이상림씨를 잃었다.

마이크를 잡은 이씨는 말했다. "오늘은 따뜻하네요. 망루에 올랐던 그날은 영하 10도였습니다. 제 아버지와 동지 네 분이 돌아가셨죠. 이명박 정부가 절 사면할 권한이 있을진 몰라도 용서할 권한은 없습니다. 용산 참사에 대한 진상규명을 약속한 박근혜 당선인의 공약이 꼭 지켜지길 바랍니다."

6년의 열애 끝에 결혼한 부부는 신혼 8개월 만에 생이별을 했다. 분노, 원망, 죄책감이 뒤섞인 복잡한 감정이 4년 내내 들끓었다. 남편은 "망루에서 뛰어내려 혼자 살았다는 죄책감에 죽고 싶었는데 그럴 수도 없더라"고 흐느꼈고, 정씨는 "내가 당신을 지켜주겠다"고 약속했다. 서로에게 서로가 유일한 탈출구였다. 정씨는 매일 편지를 썼고, 한 달 다섯 번의 면회를 부지런히 챙겼다.

4년은 길었다. 평범한 가정주부였던 정씨는 시민운동가가 됐다. 희망버스를 타고 김진숙 민주노총 부산본부 지도위원을 만나러 갔고 제주 강정마을, '작은 용산'으로 불린 홍대 두리반을 열심히 찾아다녔다. 그는 "40년의 삶보다 용산참사 이후 4년이 내 삶을 바꿨습니다. 다른 사람을 통해 살아갈 힘을 얻었으니까요"라고 했다.

이날 용산참사 관련 수감자 김창수(39·순천교도소), 김성환(57·여주교도소), 김주환(49·춘천교도소), 천주석(50·대구교도소)씨 등도 가족 품에 안겼다. 이원호 용산참사진상규명위 사무국장은 "측근 사면에 대한 비판을 피하려고 우리를 방패막이로 쓴 것 같아 불쾌감이 있다"면서도 "어쨌든 사면은 기쁘고 앞으로도 남경남 전 전국철거민연합회 의장의 사면과 진상규명, 책임자 처벌을 위해 노력할 것"이라고 말했다.

조은지 기자 zone4@seoul.co.kr

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