경향신문

진보교육감의 선거공약이던 혁신학교가 진보는 물론 보수진영으로부터도 '무너지고 있는 공교육의 유력한 대안'으로 인정받기 시작했다. 새누리당 서병수 부산시장 당선자와 보수 성향의 설동호 대전시교육감 당선자가 16일 "혁신학교를 도입하겠다"고 밝혔기 때문이다.

6·4 지방선거에서 뽑힌 13명의 진보교육감 당선자들은 모두 혁신학교 도입·확대를 천명했다. 대전시교육청이 가세하게 되면 혁신학교는 17개 광역자치단체 중 14곳에서 운영된다. 김상곤 전 경기도교육감이 2009년 처음 도입한 혁신학교가 5년 만에 전국 대부분 지역에서 꽃을 피우게 되는 셈이다.

혁신학교는 경기도 내 13개 학교에서 시작된 뒤 호평을 얻으면서 꾸준히 확대돼 지난 6월 말 현재 6개 시·도에서 579개가 운영되고 있다.

혁신학교에서는 학생·교사·학부모 등 교육주체가 협력해 교육과정과 수업, 평가체계를 자율적으로 결정한다. 기존의 주입식 교육 대신 학생들 간 토론을 통해 스스로 터득하는 수업방식으로 진행된다. 체험학습 기회도 많고, 학생자치도 활성화돼 있다. 교사들 간의 학습연구 모임도 활발하다는 평가를 받고 있다.

학부모들도 자녀들이 공교육의 획일적 교육과정에서 벗어나 자기 주도적인 학습능력을 키울 수 있는 기회라며 호평하고 있다. 혁신학교가 위치한 지역의 부동산 가격이 인근 지역보다 월등히 높아지는 현상도 나타난다.

새누리당 광역단체장과 보수교육감이 혁신학교를 도입하겠다고 나선 것은 혁신학교가 입시학원으로 전락하고 있는 학교와 사교육 과열을 극복하는 실질적 대안으로 자리매김하고 있음을 보여준다.

보수단체장들도 선거가 끝나자 진영논리에서 벗어나 '실용주의' 차원에서 혁신학교에 접근하고 있다는 분석도 나온다. 부산시 교육청 관계자는 "무상급식처럼 여야, 보수와 진보로 나뉘어 대립각을 세울 경우 단체장이나 교육감의 입지만 좁아질 것"이라며 "혁신학교가 앞으로도 확산될 것"이라고 말했다.

<권기정 기자 kwon@kyunghyang.com>