경향신문

충남도교육청이 2010년부터 중·고교 학생들에게 병영체험 캠프에 참여할 것을 독려한 사실이 21일 확인됐다. 또 병영체험 캠프를 지원하기 위한 예산까지 편성했던 것으로 밝혀졌다. 교육계에서는 공주사대부고생 5명의 목숨을 앗아간 태안 해병대 캠프 참사는 교육당국이 '반강제적'으로 병영체험 교육을 요구하면서 비롯된 것이라고 비판했다.

충남도교육청은 2010년 7월13일 '2010 하계휴가 중 나라사랑 병영체험 캠프 추진계획'이라는 제목으로 시·군교육청과 일선 학교에 보낸 긴급 공문에서 "여름방학 기간 동안 '나라사랑 병영체험 캠프'를 적극 추진한 뒤 그 결과를 9월 초까지 제출하라"고 지시했다. 그해 3월 천안함 사건이 발생하면서 정부의 안보교육 강화 지시가 떨어져 있던 시기였다.

도교육청은 '시·군당 345만~670만원씩 모두 5500만원의 캠프지원금을 배정했다'는 내용도 알렸다. 도교육청은 공문과 함께 일선 학교에 보낸 첨부자료를 통해 "군부대와 재향군인회, 해병전우회 등 유관단체와 협조하라"면서 충남지역 병영캠프 운영기관 8곳을 안내했다. 여기에는 사설 해병대 캠프 4곳과 특전사 수련원 1곳, 육군부대 2곳 등이 포함됐다. 당시 전교조 충남지부는 "별도의 예산을 배정한 뒤 실적까지 보고하라는 것은 군사교육을 사실상 반강제적으로 실시하는 것이나 마찬가지"라며 반발했다.

그러나 도교육청은 학생생활지원과에 '병영체험 업무' 담당자를 두고 최근까지도 병영체험 캠프 참여를 독려해왔다. 김종성 충남도교육감도 간부들과 함께 2011년 6월3일부터 4일까지 육군 제32사단의 병영체험 프로그램에 입소해 훈련을 받는 등 병영체험 교육에 집착하는 모습을 보여왔다. 도교육청은 2012년 12월 나라사랑 활성화에 기여한 공로로 국가보훈처장으로부터 감사패를 받기도 했다.

충남도교육청 학생생활지원과 강해자씨는 "2010년 공문은 교육부의 지침에 의해 일선 시·군교육청과 학교에 내려갔으나 학교평가에서 캠프 참가 여부를 반영하지는 않았다"고 말했다.

<태안 | 윤희일 기자 yhi@kyunghyang.com>