아시아경제

유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트) 여부를 묻는 영국의 국민투표가 끝났다. 24일 오전 6시(한국시간) 잔류 우세로 시작된 개표는 시간이 흐르면서 탈퇴 우선으로 바뀌었다가 다시 잔류로 역전되는 등 롤러코스터를 거듭했다. 개표 상황에 따라 파운드화가 등락을 거듭하는 등 금융시장도 요동쳤다. 탈퇴냐, 잔류냐. 그 최종 결과는 개표가 끝나는 오늘 오후 3시쯤 드러나겠지만 결과에 무관하게 분명하게 확인된 것은 두 조각 난 영국의 국론과 불안정한 유럽의 상황이다. 우리도 브렉시트에서 유발된 후폭풍, 글로벌 금융 불안에서 자유로울 수 없다. 정부는 이를 두루 감안해 브렉시트 투표 이후의 국제금융시장 변동성에 대비한 튼튼한 안전망을 구축해주길 바란다.

선거결과가 영국의 EU 탈퇴로 끝난다면 세계경제에 커다란 파장을 몰고 올 게 확실하다. 영국은 유럽의 금융허브이자 최대 무역국이며 투자국이다. 브렉시트의 현실화는 영국 경제를 흔드는 것은 물론 유럽의 불안을 키우며 사실상 EU 해체의 위기를 불러올 가능성도 있다.

한국 금융시장과 실물경제도 큰 충격을 받을 수밖에 없다. 36조원가량의 영국계 자금이 대거 빠져나가면 주식시장이 흔들리고, 안전자산 선호에 따른 미국 달러화 강세로 원화가치가 떨어지면 자본유출은 더 심해질 수 있다. 영국이 한ㆍEU 자유무역협정(FTA)에서 이탈함으로써 수출 위축도 우려된다. 정부는 영국 및 EU에 대한 수출비중이 10.5%로 낮아 교역에 미치는 영향은 제한적일 것이라고 입장이지만 이는 단견이다. 이 지역 수출의존도가 높은 중국이 타격을 받으면 그 부정적 여파가 고스란히 한국에 전가된다. 정부가 긴장의 고삐를 놓아서는 안 된다는 이유다.

부결된다고 해서 아무 일도 없었던 것처럼 끝나는 것은 아니다. 영국의 투표 자체만으로도 유럽은 큰 상처를 입었다. 앞으로 다른 나라의 EU 탈퇴 움직임을 부추기고 유럽에 고립주의 경향을 확산시킬 가능성이 있다. 여기에 미국의 금리 인상도 기다리고 있다. 세계 제1경제권과 제2경제권이 함께 요동치는 비상한 형국이다.

정부는 오늘 긴급 거시경제금융회의를 열고 비상계획(컨틴전시플랜)을 세워 불확실성 증대에 대비한 태세를 강화하기로 했다. 브렉시트에 만전의 대비를 해야 하는 것은 물론이다. 그러나 부결로 끝났을 때에도 시장상황을 예의주시하면서 변수에 대응해야 한다. 유일호 경제부총리가 말한 대로 정부는 긴장감을 갖고 상황을 면밀히 모니터링하는 한편, 투표 결과에 따른 경제 불확실성의 증대에 대비해 다각적인 대책을 세워 대응해야 할 것이다.