문화일보

서울시교육청이 밝힌 충암중·고등학교의 급식(給食) 비리는 그 자체로도 충격이지만, 급식 비리를 막기 위한 온갖 대책의 실효성까지 의심케 한다는 점에서 더욱 충격적이다. 서울시교육청이 4일 발표한 '감사 결과'에 따르면, 학교 측은 식재료를 빼돌리고 종이컵 등 소모품을 허위 과다청구하거나, 유령 급식 배송업체를 만드는 수법 등으로 4억1035만원을 횡령했다. 식용유 10통이 들어오면 4통은 빼돌리고 나머지로 조리를 하다 보니 식용유가 시커멓게 될 때까지 사용했다고도 한다. 서울시교육청은 전 교장과 전 이사장 등 관련자 18명을 검찰에 고발했다고 밝혔다.

학교 측은 이런 사실을 부인하며 법적 대응 방침까지 밝히고 있어 진실 여부는 수사를 통해 더 구체적으로 규명돼야 할 것이다. 그러나 이번 사태가 아니더라도 학교 급식을 둘러싼 비리 의혹은 오래 전부터 끊이지 않고 있다. 지금도 학생과 학부모들의 문제 제기가 이어지고 있다. 다만, 자칫 잘못하면 학교 측으로부터 대학입시 등과 관련해 불이익을 당할 수 있기 때문에 실제로 노출되는 경우는 흔치 않다. 충암고 사태를 빙산의 일각으로 봐야 하는 이유다.

먹거리 범죄는 박근혜정부가 척결키로 한 4대 악(惡)의 하나다. 게다가 자라나는 학생을 상대로 한다는 점에서 더욱 용납해선 안 된다. 재단이나 학교장, 교사 등이 연루된 '반(反)교육'이기도 하다. 급식 비리는 이처럼 3중(重)의 범죄다. 교육 현장에서 반드시 뿌리뽑아야 한다. 교육 당국은 차제에 전수(全數) 조사를 벌여 그 출발점으로 삼기 바란다.

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