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[머니투데이 백진엽기자][국보 285호 '반구대암각화' 보존 해법 논란 '점입가경']

울산 사연댐으로 인해 침수 위기에 처한 국보 제285호 반구대암각화의 보존 해법을 둘러싼 논란이 확산되고 있다.

지난 21일 국회 정론관에는 반구대암각화보존대책위원회와 한국고고학회 등 24개 역사학계 학회장, 한국문화유산정책연구소 등이 '반구대암각화'의 보존을 위한 울산시의 대책인 '유로변경안'을 반박하는 기자회견을 가졌다.

이들은 "울산시의 유로변경안은 문화유산과 환경을 파괴하는 일"이라며 "울산시는 최근 물 부족을 과대포장해 여론을 조작하고 있다"고 비판했다. 국회에서도 이를 위한 예산을 책정하면 안된다는 주장이다.

유로변경안은 울산시가 사연댐 건설로 인해 침수될 위기에 처한 반구대암각화를 지키기 위해 물길을 바꾸는 공사를 한다는 방안이다. 댐의 수위를 낮추는 방안은 식수부족과 댐의 무용지물화라는 문제가 있기 때문에 물길을 바꿔 식수문제도 해결하고 문화재도 보존하겠다는 취지다.

하지만 문화단체들은 이에 대해 말이 안된다는 주장이다. 일단 울산시의 물부족 주장에 대해 근거가 없다는 것이다. 이들은 "정부 발표에서 밝혀졌듯 실제로 물은 부족하지 않은 것으로 드러났다"며 "울산시의 유로 변경 주장은 그곳에 물길을 돌려 터널을 뚫고 10층 아파트 높이의 제방을 쌓아 그 속에 암각화를 가두겠다는 발상"이라며 사실상 문화재를 훼손하는 것과 같다고 강조했다. 즉 물이 부족하지 않은 것으로 드러났으니, 댐의 수위를 낮춰 문화재를 보존해야 한다는 것이다.

이에 울산시는 즉각 반박하고 나섰다. 울산시는 "사연댐 수위를 52m로 낮추는 것은 사실상 댐 전체를 폐기하는 결과를 가져온다"며 "울산은 현재도 6만톤의 청정수원이 부족하며, '2025 전국수도정비기본계획'에 의하면 하루 12만톤이 부족한 것으로 고시된 것처럼 맑은물이 부족한 실정"이라고 설명했다.

이어 "설사 모든 것을 희생하고 사연댐 수위를 조절하더라도 이는 암각화 보존에 약간의 도움은 될 수 있지만, 근본적인 대책은 될 수 없다"며 "물길을 변경하는 것이 암각화도 완벽하게 보존할 수 있고, 댐 기능도 유지할 수 있는 최상의 방법"이라고 주장했다.

반구대암각화는 지난 1971년 동국대 문명대 교수팀에 의해 발견된 문화재다. 2003년 울산시가 보존대책 마련에 나선 이후 지금까지 "댐 건설로 인해 물에 잠긴 암각화를 댐 수위를 낮추어 물에서 건져내야 한다"는 문화관련 단체들과 "댐 수위를 낮추는 것은 울산시민의 생존권이 달린 식수원 확보가 선결돼야 가능하다"는 울산시의 주장이 팽팽히 맞서면서 보존에 어려움을 겪고 있다.

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머니투데이 백진엽기자 jyback@

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