국민일보

이명박 대통령은 3일 청와대에서 수석비서관회의를 주재하며 "국면 전환용으로 인사하는 것은 구시대적 정치 발상"이라면서 "개각과 청와대 개편 등을 정치적 이벤트로 활용해 국면을 전환해서는 안된다"고 말했다고 복수의 참석자들이 전했다. 국면 전환용 개각을 하지는 않겠다는 이 대통령의 정치적 소신을 재차 강조한 것이다.

이 대통령이 한나라당 쇄신특위와 친이(親李) 직계 일부의 전면적인 국정쇄신 요구에 대해 사실상 거부 입장을 취함에 따라 쇄신 정국은 새로운 국면을 맞게 됐다.

이 대통령은 "현 정부는 책임정치를 실현해야 한다"고 전제한 뒤 "정책과 일에 따라 국민들에게 평가받아야지 이벤트나 쇼로 비칠 수 있는 개각, 청와대 개편은 위기 상황에 옳은 처방이 아니다"고 말한 것으로 전해졌다. 이 대통령은 이어 "우리 정치에는 지역감정 등 고질적인 문제들이 많다"면서 "우리 정치가 발전하려면 인적 쇄신 같은 단기 처방보다 그런 근본적인 문제들을 치유하는데 더욱 노력해야 한다"고 강조했다. 이 대통령은 또 "장관 평균 재직 기간이 8∼9개월이라고 한다"면서 "우리나라의 국제적 위상이 높아져 국제회의도 많은데 회의 때마다 장관이 바뀌는 것도 모양새가 좋지 않다"고 지적했다.

이 대통령은 "현 정부는 두 가지 목표, 경제 살리기와 북핵 문제 해결에 주력할 것"이라면서 "당·정·청이 이 두 가지 국민적 과제 해결을 위해 단합해야 한다"고 강조했다. 청와대 핵심 관계자도 "당분간 개각 움직임은 없다"면서 한나라당의 쇄신 요구에 부정적 입장을 피력했다.

이 대통령의 이번 발언은 조문 정국과 여당 안팎의 쇄신 요구 등에 밀려서 개각하지는 않겠다는 뜻으로 풀이된다. 이에 따라 당초 6월 말∼7월 초로 예상됐던 개각과 청와대 개편은 늦어질 전망이다. 다른 청와대 관계자는 "이 대통령은 '인사란 수요가 생길 때 하는 것'이라는 원칙을 갖고 있다"면서 "만약 법무장관 교체 등 개각 요인이 발생한다면 그 자리만 바꾸는 형식을 취할 것"이라고 말했다. 이 대통령이 또다시 직접 쇄신 요구에 제동을 걸고 나섬에 따라 향후 정국이 어떻게 요동칠지에 관심이 집중되고 있다. 이번 발언에도 불구하고 쇄신 요구가 확산된다면 당·청 관계는 악화일로로 치달을 가능성이 크다.

그러나 이 대통령이 분명한 선을 긋고 나섬에 따라 쇄신 요구가 수면 아래로 잠복할 것이라는 관측도 만만치 않다.

하윤해 기자

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