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[이데일리 피용익 이민정 기자] 한일 외교 관계가 전면전 양상으로 전개되고 있다. 이명박 대통령이 지난 14일 일왕의 과거사 사죄를 요구한 것과 관련, 노다 요시히코 일본 총리는 23일 중의원 예산위원회에서 "상당히 상식에서 일탈했다"면서 "사죄와 철회를 해야한다"고 주장했다. 이에 청와대 관계자는 "말 같지 않은 주장에 대꾸할 필요를 느끼지 않는다"고 일축했다.

양국 관계자들의 이 같은 발언은 한일 외교 관계를 볼 때 이례적으로 강한 어조다. 한 외교 전문가는 "일반인들의 대화로 치면 육두문자를 주고 받는 모양새"라고 평가했다.

독도를 둘러싼 갈등도 이어지고 있다. 정부는 이날 노다 총리가 보낸 서한을 주일대사관을 통해 일본 외무성에 반송했다. 다만 일본 정부는 이를 거부했다.조태영 외교통상부 대변인은 브리핑에서 "서한에 '시마네현에 소위 다케시마(독도의 일본식 명칭)라는 곳에 상륙을 했다'는 표현이 있는데 이런 섬은 존재하지도 않는다"며 "너무나 부당하고 우리가 받아들일 수 없는 내용이 들어 있다. 서한 반송은 당연한 것"이라고 말했다.그는 반송 이유에 대해 "일본의 주장이 지극히 부당하고, 노다 총리의 서한이 양국 지도자 간 독도 문제를 거론하는 선례를 구성할 우려가 있으며, 일본의 독도에 대한 분쟁 지역화 기도에 이용될 가능성이 있다는 점 등을 고려했다"고 설명했다.

일본 정부는 청와대의 서한 반송 방침이 세워진 후 '외교 관례상 있을 수 없는 결례'라며 강력 반발한 것으로 알려졌지만, 정부는 반송을 강행했다. 청와대 핵심 관계자는 서한 반송 직전 춘추관에서 기자들과 만나 "최근 일련의 과정과 과거사에 대한 태도 등을 볼 때 (일본이) 예의를 논할 자격이 있는지 모르겠다"고 강하게 비난했다.

일본 정부는 지난 17일 노다 총리 명의로 서한을 보내면서 유례없이 언론에 내용을 공개한 바 있다. 이러한 결례를 먼저 범하고도 예의를 논하는 것은 적반하장이라는 게 이 관계자의 설명이다.

서한 반송 이후 독도 문제를 둘러싼 일본의 반발은 점점 거세질 것으로 예상된다. 이미 일본 의회는 독도 실효지배를 일본 정부에 요구하고 나섰다. 아사히신문에 따르면, 일본 민주당은 독도 및 이명박 대통령 관련 결의안 원안에서 독도에 대해 "하루 빨리 우리나라(일본)가 효과적으로 지배할 것을 강력히 요구한다"고 밝혔다. 이 원안은 같거나 비슷한 내용으로 중의원을 통과할 것으로 보인다. 겐바 고이치로 일본 외무상은 지난 22일 "한국이 독도를 불법 점거하고 있다"고 억지를 부리기도 했다.

피용익 (yoniki@edaily.co.kr)

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