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(서울=연합뉴스) 송수경 기자 = 북한의 3대 권력세습을 바라보는 태도를 놓고 야권 등 진보진영 내에서 논란이 격화되고 있다.

남북관계의 특수성을 내세워 `침묵'을 택한 쪽과 북한에 대해 할 말은 해야 한다는 쪽이 정면충돌하고 있는 양상이다.

먼저 2008년 초 종북(從北)주의 논란으로 끝내 갈라섰던 민주노동당과 진보신당 간에 격렬한 논쟁이 붙었다.

민주노동당 이정희 대표가 지난 8일 블로그에 "북한 3대 세습에 대해 비판하지 않는 것이 민노당과 나의 선택"이라면서 "남북관계가 평화와 화해로 나아가도록 노력하는 것이 진보정당의 임무이며, 행동의 일관성을 지키는 것이 진보"라는 글을 올려 논란에 불을 댕겼다.

이에 진보신당 당원으로, 대표적 진보논객인 진중권씨는 10일 트위터에 올린 글에서 이 대표를 겨냥, "외교적 관계를 위해 체제 비판을 삼가자는 것은 오류"라며 공개적 반박에 나섰다.

그는 "외교적 전략으로서 상대 체제를 존중한 것과 진보정당의 이념적 지향으로서 특정 체제에 대한 견해를 갖는 것은 전혀 다른 문제"라며 "관계없는 사안을 뒤섞어놓는 꼼수를 부리고 있는 것"이라고 비판했다.

심재옥 진보신당 대변인도 연합뉴스와의 통화에서 "3대 세습은 민주주의 가치와 상식에 비춰볼 때 이해하기 어려운 문제"라며 "민노당도 달라져야 한다"고 지적했다.

민주당 내에서도 북한의 3대 세습을 북한 내부의 관점에서 접근해야 한다는 박지원 원내대표의 이날 발언을 놓고 당 일각에서 우려섞인 시선이 고개를 들었다.

박 원내대표가 오찬간담회에서 "영국 여왕 엘리자베스가(家)에서도 아들로 태어나면 왕자가 되는 것 아니냐"며 "우리로선 상식적으로 이해가 안되지만 이것은 우리 시각으로 보는 것이지 그 사람들이 보는 게 아니다"고 밝히면서다.

한 중도파 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "대북관계 개선의 시급성을 강조한 차원이겠지만 자칫 북한 체제를 인정하는 것으로 오해될 소지가 있어 보인다"며 "민주당도 사안에 따라 북한에 대해 보다 적극적 입장을 취할 필요가 있다"고 말했다.

야권 안팎에선 북한의 권력체제를 둘러싼 정파간 온도차가 2012년 총선, 대선을 겨냥한 야권 통합 및 연대 논의에 걸림돌로 작용할 수 있다는 우려도 제기된다. 당장 민노당과 진보신당의 재결합 모색에 제동이 걸릴 수 있다는 관측이 나온다.

hanksong@yna.co.kr

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