세계일보

'소고기 정국' 수습을 위한 청와대·내각 인적 쇄신과 맞물려 여권의 권력 지형에도 변화 흐름이 형성되고 있다. 이명박 대통령의 친형 이상득 의원이 여권의 '주류'로 자리 잡은 가운데 정두언 의원이 '권력 사유화' 발언으로 파워게임을 촉발하면서 견제세력으로 부상했다. 친박 복당이 가시화하고 '2기 내각 총리' 후보로 거론되는 박근혜 전 대표의 세력화도 여권 내 판도를 결정하는 한 축이다.

박근혜 전 대표(사진)의 행보가 다시 주목받고 있다. 총체적 위기에 직면한 '이명박호(號)'를 구하기 위한 대안으로 '박근혜 총리카드'가 당 안팎에서 급부상하고 있어서다.

이상득 의원, 박희태 전 의원 등 여권 원로그룹에 이어 소장파인 남경필 의원도 10일 '박근혜 총리론'에 힘을 실었다. 여권 내 '박근혜 구애'가 노골화되는 양상이다.

이에 대해 친박(친박근혜) 진영의 기류는 대체로 부정적이다. 허태열 의원은 "이명박 대통령이 공식 제안하지도 않은 상태에서 박 전 대표 총리설만 흘러나오고 있다"면서 "(친이 측에서) 진정성을 보여줘야 하는데 아직 그런 것이 없다"고 지적했다.

지난해 연말 입각 제의설 당시 "당에 남아 할 일이 많다"며 거부 입장을 밝혔던 박 전 대표도 "그때 안 하겠다고 하지 않았느냐"며 일단 부정적 입장을 피력한 것으로 전해졌다.

한 측근 의원은 "박근혜 총리설은 이런 난국을 헤쳐 나가기 위해 박 전 대표의 도움이 필요하다는 것인데 이 대통령의 독주 스타일로 볼 때 박 전 대표에게 그에 걸맞은 권한을 내줄 것인지 의문"이라고 회의적인 반응을 보였다.

그러나 다른 중진의원은 "이 대통령의 결심에 달려 있다. 나라를 위해 꼭 중요한 임무를 맡아 달라고 공식 요청한다면 책임감이 강한 박 전 대표가 십자가를 짊어질 수 있을 것"이라고 가능성을 열어놓았다.

이상득 의원(사진)은 소장파의 반발 기류에 자신의 수족을 쳐내며 한발 물러섰다. 소고기 파동으로 인한 성난 민심을 수습하고 안정적인 국정 운용을 위한 일시적 후퇴인 셈이다.

하지만 이 의원 등 원로그룹의 입지엔 큰 변화가 없을 것으로 관측된다. 9일 이명박 대통령과 조찬회동을 갖고 인적 쇄신을 포함해 정국 현안을 논의한 것 자체가 상징적으로 그의 위상을 보여준다.

박영준 청와대 기획조정비서관 등 이 의원의 측근들이 빠지더라도 청와대와 당에서 이 의원의 힘이 줄어들 가능성도 작다. 김덕룡, 정종복 전 의원 등 청와대 인적 쇄신에 따라 후임자 물망에 오른 인사들은 대부분 이 의원과 친분이 두텁다. 특히 민정수석으로 거론되고 있는 정 전 의원은 이 의원의 최측근이다.

당에선 유력한 당 대표 후보인 박희태 전 의원, 홍준표 원내대표와 임태희 정책위의장도 이 의원의 든든한 우군이다. 이들은 이 대통령과 이 의원의 신임을 받고 있다.

이 의원이 '박희태 당 대표-홍준표-임태희' 카드를 추진했다는 소문이 당 안팎에서 나돌 정도다. '권력 사유화' 발언 파문으로 다소 입지가 위축될 수 있지만, 박 전 의원이 당권 경쟁에서 유리한 여건인 만큼 이 의원 등 원로그룹의 파워는 당분간 지속될 공산이 크다.

정두언 의원(사진)은 이번 인적 쇄신 파동을 통해 소기의 성과를 거뒀다. '권력 사유화' 공론화로 이상득 의원의 최측근이자 정권실세인 박영준 청와대 기획조정비서관 경질을 관철시켰기 때문이다. 이 의원의 입지는 '인사 개입' 여부와 상관없이 다소 위축될 것으로 보인다.

친이(친이명박)계 소장파 의원들은 박 비서관의 사퇴를 정 의원의 파워를 보여준 사례라고 평가하고 있다. 한 초선의원은 "정 의원이 명분싸움에서 승리한 것"이라며 "이 의원의 정치행보가 일정 정도 제약을 받을 것"이라고 말했다. 정 의원이 친이 소장파의 리더 반열에 올라섰다는 게 당 안팎의 시각이다.

소장파인 남경필 의원은 10일 "과거의 문제를 반복하지 않는 본질적인 인적 쇄신이 시작돼야 한다"고 정 의원을 거들었다. 원희룡 의원도 "투쟁으로 비쳐진 점은 안타깝지만 인사 문제에 대한 근원적 해결책을 찾아야 한다"고 말했다. 정 의원 등의 공격은 여전히 '살아 있는 권력'으로 불리는 이 의원에 초점이 맞춰져 있다. 하지만 이번 파동을 거치면서 정 의원의 정치적 부담도 작지 않을 것으로 보인다. 영남권 중진의원은 "이번 파동은 옳고 그름을 떠나 주군에게 반기를 든 꼴 이어서 정 의원 이미지에 큰 타격을 준 것이 사실"이라고 지적했다.

남상훈 기자

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