서울신문

[서울신문]통합민주당 공천에서 탈락한 이인제( 얼굴) 의원이 18일 탈당했다. 통산 다섯번째 탈당이다. 민주당 의석은 139석으로 줄었다.

이 의원측 관계자는 이날 "어젯밤(17일) 탈당계를 내용증명서로 보냈다."고 탈당 사실을 밝혔다.

이 의원측은 당초 공천에서 떨어질 가능성을 염두에 두지 않았다. 하지만 공천 결과가 바뀔 가능성이 없다고 판단, 일단 이번 4·9 총선에 출마해 5선에 도전해본 뒤 향후 정치적인 진로를 고민키로 했다고 이 의원측 관계자는 전했다.

하지만 무소속으로 출마할지 자유선진당에 입당할지 여부는 아직 결정하지 않았다. 이 의원측은 "자체 여론조사 결과 무소속으로 출마할 경우 지지율은 30%대로 한나라당과 박빙이 예상되지만 선진당으로 옮길 경우 50%대 지지율이 나온다."고 설명했다.

이회창 총재가 입당을 강력하게 권유하고 있지만 이 의원은 '잦은 당적 변경'이 부담이 돼 고심 중이다. 당선 가능성과 여론 사이에서 갈등 중인 이 의원은 금명간 거취를 결정할 계획이다.

나길회기자 kkirina@seoul.co.kr

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