한국일보

여야 대치 정국의 핵심 쟁점인 국가기관 대선 개입 의혹에 대한 특검을 두고 새누리당에서는 입도 떼지 못할 분위기다. 당 대표가 협상용에 가까운 '조건부 특검'을 언급했다가 지도부 내에서 고립되는 상황까지 벌어지고 있다. 새누리당이 이처럼 과잉반응을 보이면서 뭔가 속사정이 있는 게 아니냐는 추측을 부추기고 있다.

새누리당은 26일 황우여 대표 주재로 긴급 최고위원회의를 열어 전날 민주당 김한길 대표가 제안한 '4인 협의체' 수용 여부를 논의했다. 4인 협의체에서 특검 도입과 국정원개혁특위 신설, 법안ㆍ예산안 처리, 기초선거 정당공천제 폐지 등 3대 의제를 논의하자는 민주당의 제안에 대해 당내 의견을 수렴하는 자리였다. 유일호 대변인은 "서로 논의를 많이 했고 결론을 내린 건 아니다"며 말을 아꼈다.

하지만 실제 회의 분위기는 '특검 절대 불가'였다고 한다. 참석자 대부분은 민주당의 제안을 '특검ㆍ특위 일괄 도입'이라며 부정적 의견을 보였고, 특히 최경환 원내대표는 "특검을 언젠가 할 수도 있다는 뜻을 풍기면 민주당이 자꾸 더 치고 나올 것"이라며 단호하게 반대한 것으로 전해졌다. 최근 '검찰 수사 이후 특검 검토'를 언급했던 황 대표는 거의 왕따가 되는 분위기였다고 한다.

새누리당이 특검을 거부하는 표면적인 이유는 크게 두 가지다. 우선 지도부가 줄곧 주장한 대로 특검이 또 다른 정쟁의 도구가 될 것이란 우려다. 한 원내부대표는 "특검을 하더라도 더 나올 게 없을 거란 점은 야당이 더 잘 알 것"이라며 "대선의 정당성 논란을 계속 끌고가겠다는 목적 아니겠느냐"고 말했다. 야권의 요구가 특검에서 그치지 않을 것이라는 게 또다른 이유다. 한 친박계 재선의원은 "지방선거를 앞두고 호남에서 '안철수 신당'과 선명성 경쟁을 벌여야 할 민주당이 선을 지킬 수 있겠느냐"고 반문했다.

하지만 이런 이유로 황 대표가 궁지에 몰리는 상황까지 설명하기는 어렵다는 의견이 많다. 공개적으로 언급하기 힘든 제3의 이유가 있는 것 아니냐는 의문이 제기되는 지점이다. 특히 친박(親朴) 핵심으로 통하는 한 고위당직자는 "특검 주장은 대선을 다시 치르자는 얘기"라고 강하게 반발, 갖은 추측을 불러일으키고 있다.

이와 관련 국정원 등의 '조직적인' 대선 개입 당시 새누리당 선대위가 직ㆍ간접적으로 연계돼 있었던 것 아니냐는 관측이 뒤따르고 있다. 만약 특검 수사에서 사실관계가 확인되면 정권의 정통성은 정면으로 부정되고 여권은 심대한 타격을 받을 수밖에 없기 때문에 필사적으로 방어할 수밖에 없다는 것이다.

특검에 대한 청와대의 강한 거부감까지 겹치면서 새누리당에서는 논의 자체가 금기시되고 있다. 사석에서 특검 불가피론을 거론한 한 최고위원은 "특검으로 상황을 매듭지어야 한다는 기류가 적지 않지만 지금처럼 당이 청와대에 끌려다니는 상황에선 청와대의 사인 없이 당에서 특검 수용 여부를 자율적으로 결정하는 것 자체가 불가능하다"고 말했다.

양정대기자 torch@hk.co.kr

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