연합뉴스

(서울=연합뉴스) 이광빈 기자 = 안철수 서울대 융합과학기술대학원장은 24일 `룸살롱 출입 거짓말' 논란에 대해 "최근의 일부 보도와 주장은 아무 근거도 없이 거짓을 만들어내고 사실을 왜곡하고 있다. 이것이 바로 낡은 시대, 낡은 방식"이라고 밝혔다.

그는 이날 `최근 논란에 대해 입장을 말씀드리겠다'라는 제목으로 기자들에게 보낸 이메일을 통해 "나는 정직하게 살아왔고 부끄럽지 않게 살기 위해 노력해왔다"면서 이 같이 말했다.

이는 최근 전직 고위공직자 등의 말을 인용해 안 원장이 룸살롱을 출입했으나, 2009년 MBC TV `무릎팍도사'에서는 출입을 부인해 거짓말을 했다는 한 일간지의 보도 이후 논란이 증폭된 데 대해 직접적으로 대응한 것이다.

안 원장의 해명은 관련 내용의 보도 이후 포털 검색어 1위에 오르는 등 논란이 증폭된데다 새누리당이 이와 관련한 공세를 거세게 펼치는 상황에서, 직접 해명에 나서 억울함을 호소하는 정공법을 택한 것으로 보인다.

그는 "나는 1998년 이후 15년간 술을 마시지 않았다. 다만 사업상 모임에서 참석자 대부분이 술집에 갈 때 술을 마시지 않고 동석했던 적이 두세 차례 있었다"면서 "1998년 이전에는 누차 밝힌 바와 같이 술을 마셨고 다른 사람들과 함께 몇 번 유흥주점에 가본 적이 있다"고 밝혔다.

안 원장은 "어떤 기사에는 내가 2009년 `무릎팍도사'에 출연해 "여종업원이 배석하는 술집 자체를 모른다"고 말했다고 썼고, 일부 언론은 확인없이 이를 그대로 인용했다"면서 "하지만 해당 방송을 보면 그런 말은 나오지 않는다. 다만 `단란히 먹는 술집도 가보셨어요?'라는 사회자의 질문을 받고 `아뇨', `뭐가 단란한 거죠'라고 되물은 사실이 있었을 뿐"이라고 세부적으로 상황을 설명했다.

애초 논란을 야기한 기사의 `거짓말' 전제 자체가 성립되지 않아 검증의 도마 위에 올려질 이유가 없다고 강조한 셈이다.

그는 직접 해명한 이유로 "이번 문제에 대해 바로 입장을 밝히지 않았던 것은 하지도 않은 말을 가지고 왜곡하며 논란이 진행됐기 때문"이라며 "그런데 이 어처구니 없는 문제가 점점 악의적이고 조직적으로 증폭되는 양상을 보이고 있다. 그 때문에 부득이하게 제 입장을 밝혀야겠다고 판단했다"고 설명했다.

그는 또 "내게 가해지는 검증과 관련해 잘못이 있다면 솔직히 인정하고 설명할 것은 분명하게 설명하겠다고 생각해왔다"면서 "앞으로 제기되는 허위사실에 대해 분명하게 대응하고 조치할 것"이라며 "그것이 국민이 바라는 상식과 원천이라고 생각한다"고 말했다.

lkbin@yna.co.kr

☞ < 전방 군부대 찾은 김정은 "중대장 어디 갔나?" > ☞ SBS, 김연아·김병만 등 출연 아이스쇼 생중계 ☞ "애플, 삼성 특허침해"…아이폰4 판매금지(3보) ☞ < 프로야구 > 고양원더스 출신 안태영, 넥센 입단 ☞ 삼성, 세기의 소송서 사실상 승소(종합2보) < 연합뉴스 모바일앱 다운받기 >< 포토 매거진 >< 저작권자(c)연합뉴스. 무단전재-재배포금지. >