조선일보

새누리당 이정현(전남 순천) 대표가 5일 국회 교섭단체 대표 연설을 통해 새누리당과 호남의 '연대 정치'를 제안했다. 새누리당 내에서 일종의 금기(禁忌)였던 '김대중·노무현 정권에 대한 사과'도 했다. 내년 대선을 앞두고 정치권에서 돌고 있는 영호남 연대론이 이를 계기로 다시 주목받을 전망이다.

이 대표는 이날 연설에서 "(지금의) 호남은 진보도, 과격도, 급진도, 특정 정당 전유물도 아니다"라며 "대한민국의 재도약을 위해 호남과 새누리당이 얼마든지 연대·연합 정치를 펼칠 수 있다고 확신한다"고 말했다. 이어 "호남이 당장 유력한 대선 주자가 없다고 변방 정치에 머물러 있을 이유가 없다"면서 "호남도 주류 정치의 일원이 돼야 한다"고 했다. 이를 두고 내년 대통령 선거를 앞두고 여권 비주류와 야권 일각에서 거론되는 '제3지대론'에 맞서 여권 주류(主流)가 주도하는 영호남 연대를 추진하겠다는 뜻을 밝힌 것 아니냐는 해석이 나왔다.

이 대표는 이날 과거 새누리당 정권에서 있었던 호남 차별에 대해서도 사과했다. 이 대표는 "새누리당과 새누리당 전신, 이전의 보수 정부가 본의든 본의가 아니든 호남을 차별하고 호남인의 자존심을 상하게 한 측면이 없지 않았다"면서 "당 대표로서 이 점에 대해 참회하고 사과드린다"고 했다. 그러면서 "(과거 한나라당이) 김대중 대통령 집권 시절 국정에 더 적극적으로 협조하지 못한 점, 국민이 뽑은 노무현 대통령을 탄핵했던 것 역시 사과드린다"고 했다. 이 대표는 6일 김대중 전 대통령의 부인 이희호 여사도 예방할 예정이다.

이 대표가 언급한 영호남 연대론은 최근 정치권 안팎에서 회자되는 말이다. 영호남 정치 세력이 동서(東西) 화합을 명분으로 손잡고 내년 대선을 치르는 구체적 시나리오도 거론된다. 대표적인 게 김무성 의원 등 여권 비박(非朴)계 세력이 새누리당에서 이탈해 국민의당 박지원 비상대책위원장 등 호남 세력과 뭉치는 그림이다. 이는 최근 정치권에서 거론되는 '제3지대론'과도 닿아 있다.

하지만 이 대표가 이날 언급한 영호남 연대는 제3지대론과는 결이 다르다. 이 대표는 본지 통화에서 "제3지대론 같은 정치적 언어유희에는 관심 없다"며 "오히려 호남 세력이 새누리당과 손잡고 차기 정권의 주도 세력이 되자는 뜻"이라고 했다. 그는 "야당의 호남 패권론에 대응해 내년 대선을 목표로 정책, 예산, 인재 영입 등 곳곳에서 호남 민심 공략에 나서겠다"고도 했다.

여권 관계자는 "새누리당 주류인 친박(親朴) 세력과 호남 주류 세력의 연합에 무게를 둔 것으로 보인다"고 했다. 실제 박근혜 대통령은 지난 대선에서 한화갑·한광옥·김경재 전 의원 등 호남 주류 동교동계 인사들을 '국민 화합'을 명분으로 영입하기도 했다. 그러나 비주류인 비박계에선 "호남 출신 대표로서 존재감을 부각시키기 위한 얘기일 뿐 구체적인 시나리오나 실체가 있는 것 같지는 않다"고들 했다. 야당도 "현실성 없는 호남 분열 전략"이라며 평가절하했다.

한편 이 대표는 이날 연설에서 "민주화된 사회에서 의원 불체포특권과 면책특권은 황제특권"이라며 "지체 없이 내려놔야 한다"고 했다. 또 "많은 국민들이 국회야말로 나라를 해롭게 하는 국해(國害)의원이라고 힐난한다"며 "국회가 헌정 70년 총정리 국민위원회를 1년 시한으로 설치해서 혁명적인 국회 개혁에 나서야 한다"고 했다. 개헌론과 관련해선 "특정 정권이나 정당, 정치인이 주도해서 추진하는 정치헌법, 거래헌법, 한시(限時)헌법은 안 된다"고 했다.

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