경향신문

한·리비아 관계를 위기로 몰아넣은 한국 외교관의 '스파이 활동' 논란의 구체적인 내용이 북한 근로자에 대한 동향 파악과 리비아 군사정보에 대한 정보활동이었던 것으로 드러났다.

29일 한 외교소식통에 따르면 주 리비아 한국대사관의 정보담당 전모 서기관(국정원 소속)은 리비아 내에 체류 중인 북한 근로자들에 대한 동향을 파악하고, 한국 방위산업체의 수출을 위한 리비아 군사정보를 수집하다 리비아 정보당국과 마찰을 빚은 것으로 알려졌다.

이 소식통은 리비아 측은 리비아 군사정보 수집은 군사기밀에 해당한다며 한국이 이 부분에 대해 시인하고 사과하라고 요구하고 있다고 전했다. 그는 "이 부분은 코에 걸면 코걸이 귀에 걸면 귀걸이지만 한국 정부가 리비아 요구를 받아들여 그 쪽으로 가는 분위기"라고 말했다.

하지만 북한 근로자들의 동향 파악에 대해서 이 소식통은 "한국 측은 과거 남북관계가 좋지 않았을 때 북한이 버마 아웅산 테러를 저지르는 등 문제를 일으켰다는 점 등을 설명하면서 (천안함 사건이 일어난 지금 같은 상황에서) 그런 정보 활동을 하는 것은 통상적 활동이어서 포기할 수 없다고 설득하는 중"이라고 덧붙였다.

리비아 내의 북한 근로자는 대부분 건설 근로자와 간호사들로 1000명가량 되는 것으로 알려졌다.

정부 당국자는 이날 "리비아 현지에 간 한국의 정보당국 대표단과 리비아 당국 간의 수차례 협의에서 정보활동 범위에 관한 이견을 해소하기 위한 노력에 일정한 진전이 있었다"고 밝혔다.

<손제민 기자 jeje17@kyunghyang.com>

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