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(서울=연합뉴스) 이정진 기자 = 미국이 독도를 한국령에서 `주권 미지정 지역'으로 변경한 자국 지명위원회(BGN)의 조치를 원상회복시키기로 결정한 것은 우리 정부 당국자들도 다소 당황스러워할 정도로 전격적으로 이뤄진 것으로 알려졌다.

외교통상부 고위 당국자는 31일 "조지 부시 미 대통령이 독도문제를 검토하라고 지시했다는 소식에 뭔가 일이 잘 풀릴 수도 있겠구나 싶었지만 이렇게 신속하게 이뤄지리라고는 기대하지 않았다"고 말했다.

이 당국자는 "어제 자정까지 별다른 조짐이 없었는데 새벽에 뜻하지 않은 낭보가 전해져 놀랐다"고 덧붙였다.

다른 당국자도 "부시 대통령의 방한이 예정돼 있으니 그 전에 모종의 조치가 있을 것이라고는 생각했지만 개인적으로는 솔직히 재발 방지 약속 정도가 아니겠느냐고 생각했다"면서 미 정부의 조치가 다소 의외였음을 내비쳤다.

실제 전날 저녁 부시 대통령이 독도문제에 대한 한국의 입장을 이해하고 콘돌리자 라이스 미 국무장관에게 이 문제를 검토하라고 지시했다는 소식이 전해질 때만해도 외교부 당국자들 사이에는 "미국의 방침이 바뀔 조짐은 현재 없으며 아직 낙관하기는 이르다"는 신중론이 강했었다.

크리스토퍼 힐 미 국무부 동아태차관보가 전날 오후 독도문제에 대한 미 정부의 이해를 표시하고 적절한 방안을 검토하겠다고 밝힐 때에도 당국자들은 "주한 대사를 지내 한국을 잘 아는 힐 차관보가 원론적인 수준에서 말한 것으로 보인다"며 큰 의미를 두지 않는 분위기였다.

한 당국자는 "이태식 주미대사가 현지에서 미국 고위인사들을 만나 우리측 입장을 강력히 전달하고 유명환 장관도 콘돌리자 라이스 미 국무장관과 통화해 협조를 요청하는 등 외교라인이 풀 가동된 결과가 아니겠느냐"고 말했다.

transil@yna.co.kr

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