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정부, 27일 당국 인원 11명 전원 철수(서울=연합뉴스) 최재석 기자 = 북한이 개성 남북교류협력협의사무소(남북경협사무소)에 상주하고 있는 남측 당국 인원의 철수를 요구, 11명 전원이 27일 철수했다.

이에 따라 앞으로 개성공단 3통(통행.통관.통신) 문제 등 남북 당국 간 경제협력 사업이 상당 기간 차질을 빚을 것으로 예상된다.

특히 북 측의 이번 조치가 북핵 폐기를 촉구하는 남측 고위 당국자의 발언을 빌미로 이뤄진데다 북한의 핵 프로그램 신고를 촉구하는 한.미.중 간 압박이 가중되고 있는 상황에서 나왔다는 점에서 북핵 문제에 어떤 영향을 미칠지도 비상한 관심을 끌고 있다.

통일부에 따르면 북 측은 '북핵 문제가 타결안되면 개성공단을 확대하기 어렵다'는 지난 19일 김하중 통일장관의 발언을 문제삼아 남북경협사무소 당국 요원들을 전원 철수할 것을 남 측에 강력히 요구했다.

정부는 이에 따라 27일 새벽 1시께 시설관리 요원 2명만 남기고 경협사무소 직원 11명을 철수시켰다.김 장관은 지난 19일 여의도 중소기업중앙회에서 가진 개성공단 입주기업 대표자 간담회를 통해 "북핵문제가 계속 타결되지 않고 문제가 남는다면 (개성공단 사업을) 확대하기 어렵다"고 밝혔다.

정부 당국자는 "북측이 새 정부 출범 후 경협 사업에 대한 우리 측의 도전적인 자세를 문제 삼으며 당국과는 더 이상 일을 하지 않겠다는 뜻으로 당국자들의 철수를 요구한 것으로 알고 있다"고 전했다.

2005년 10월 개성에서 문을 연 경협사무소는 남측에서는 통일·재경·산자부와 코트라·무역협회 등 민관합동으로 상주하며 북측에서는 10여명이 근무하고 있다.

경협사무소는 분단 이후 최초로 북측에 개설되는 남북 당국 차원의 첫 상설기구로, 민간 사업자에게는 대북 교역 및 투자 정보를 얻고 상담은 물론 직거래가 가능한 통로며 당국 입장에서는 경협문제를 상시 협의할 수 있는 채널로 기능하고 있다.

통일부는 이날 오전 기자회견을 통해 이번 사안의 배경 등을 발표할 예정이다.bondong@yna.co.kr주소창에 '속보'치고 연합뉴스 속보 바로 확인< 모바일로 보는 연합뉴스 7070+Nate/magicⓝ/show/ez-i >< 저작권자(c)연합뉴스. 무단전재-재배포금지. >