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[CBS정치부 김중호 기자]

정부가 28일 노무현 전 대통령의 영결식과 이어 오후 1시부터 벌어질 노제(路祭)에 대해 극도로 과민 반응을 보이고 있다는 우려의 목소리가 높아지고 있다.

정부는 지난해 6월과 같은 촛불정국이 재현될까 노심초사하고 있지만 이같은 과민 반응이 전직 대통령의 국민장이라는 국민적 행사의 취지를 훼손할 수 있다는 지적이다.

유가족 측이 김대중 전 대통령에게 영결식 추도사를 부탁했지만 정부측의 강경한 입장으로 취소된 것이 대표적인 정부의 과민반응으로 꼽히고 있다.

장의위 측은 "지난 26일 한명숙 공동위원장이 김대중 전 대통령에게 고인에 대한 추모사를 해달라고 요청했고 김 전 대통령도 이를 수락했지만 정부 측이 반대해 무산됐다"고 밝혔다.

정부 측은 영결식에 김영삼, 전두환 전 대통령도 참석하는데 김대중 전 대통령이 추도사를 하는 것은 형평성에 맞지 않고 전례에도 없던 일이라며 반대 입장을 분명히 한 것으로 알려졌다.

천호선 전 청와대 대변인은 "정부의 반대가 굉장히 완강했던 것으로 알고 있다"며 더 이상의 언급은 자제했다.

그러나 정부가 유족측이 고인과의 관계를 감안해 부탁한 추도사를 반대할 자격이 있느냐에 대해 논란이 일고 있다.

당장 당사자인 김대중 전 대통령도 27일 서울역에 마련된 분향소를 찾아 조문한 자리에서 "우리나라 민주주의가 지금 위기에 처해있다"면서 강력하게 정부를 비난했다.

◈ "만장 깃대, PVC 소재로 바꿔라"

영결식과 노제를 준비하는 과정에도 정부의 초조함은 그대로 묻어나고 있다.정부는 영결식과 노제에 쓰일 만장(輓章)의 깃대를 대나무가 아닌 PVC 소재로 교체해 달라고 장의위 측에 요구해 영결식 하루 전날 2천여개 만장의 깃대를 모두 바꾸는 소동이 빚어지기도 했다.

고인의 가는 길을 배웅하는 만장은 대나무 깃대를 쓰는 것이 전통인데다 장례식에 쓰일 만장의 깃대는 죽봉과 달리 매우 얇아 장의위 측에서 불만의 목소리가 터져나오고 있다.

또 노 전 대통령의 국민장을 대비해 질서유지를 위한 대규모 경찰력 투입이 준비되고 있어 긴장감은 높아져만 가고 있다.

경찰은 특히 영결식과 노제가 진행되는 광화문과 서울광장 주변에 전의경 2백여 중대를 배치할 계획이다.

강희락 경찰청장은 "추모행사를 빙자한 가두시위 등 불법행위에 대하여는 법과 원칙에 따라 엄정 대응하겠다"고 강조해 국민장 행사과정에서 경찰과 시민들의 충돌이라는 불상사가 일어날 가능성도 커지고 있다.gabobo@cbs.co.kr

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