세계일보

새누리당 친박(친박근혜)계 맏형이자 유력 당권주자인 서청원(사진) 의원이 17일 문창극 국무총리 후보자에 대해 '3대 불가론'을 펴며 사실상 자진사퇴를 촉구했다. 여권 주류 핵심인사가 가세하면서 초선 의원과 비주류를 중심으로 물밑에서 제기된 문 후보자 사퇴 요구가 당내에서 전면화할 가능성이 커졌다. 이날 예정됐던 문 후보자 임명동의안의 국회 제출도 세번째로 미뤄져 인사청문회 개최 여부와 문 후보자의 거취는 극히 불투명해졌다.

서 의원은 이날 서울 여의도 대하빌딩 집무실에서 가진 세계일보 인터뷰와 기자회견을 통해 "문 후보자에 대한 제 말씀을 드리는 게 정치를 오래 했던 사람으로서 국민에 대한 도리가 아닌가 생각한다"며 "문 후보자가 국민을 위한 길이 무엇인가 잘 판단해야 된다"고 밝혔다. 서 의원 측은 "사퇴 요구에 무게가 실린 발언"이라고 설명했다.

서 의원은 본보 인터뷰에서 자진사퇴를 촉구한 이유로 크게 세 가지를 들었다. 그는 우선 "문 후보자가 지명된 이후의 언행을 하나하나 보고 여론을 경청한 결과 국무총리로서 과연 국가를 이끌어 갈 수 있겠나 하는 생각이 들었다"고 소개했다. 또 "개인적으로 아는 문 후보자는 인품이 좋지만 겸손해야 하는데 총리 지명 이후 너무 권위적으로 비쳐졌다"며 "국민의 재상인데 잘못하면 군림하는 총리가 된다"고 지적했다.

서 의원은 이어 "청문회까지는 긴 시간이 남아 있어 잘못하면 상당히 곤혹스러울 뿐 아니라 임명권자인 대통령에게 누가 된다"며 "문 후보자가 그렇게(자진사퇴) 해 주는 것이 국민과 대통령, 당을 위한 도리"라고 못박았다. 특히 "문 후보자가 이것(자진사퇴)을 들어줄지, 당에서 어떻게 결정할지 모르지만 내 얘기는 옳다고 생각한다"며 "이렇게 가는 데 당도 (문 후보자에 대한 입장을) 수정할 필요가 있다"고 강조했다. 서 의원은 전날까지만 해도 문 후보자에 대해 청문 절차를 거쳐 철저히 검증하자고 주장했으나 여론 악화로 입장을 전격 선회했다.

문 후보자는 퇴근길에 기자들과 만나 "저는 사퇴할 생각이 현재까지 없다"고 기존 입장을 고수했다. 하지만 여당 내에서 부정적 여론이 확산되는 추세여서 문 후보자가 버티기는 어려울 것으로 보인다. 금명간 자진사퇴 결단을 내릴 가능성이 점쳐진다. 청와대 관계자는 임명동의안 제출 지연에 대해 "순방 중인 박근혜 대통령이 현지의 일정과 시차 등으로 재가를 하는 게 어려웠다"고 설명했다.

이천종·김채연 기자 skylee@segye.com

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