오마이뉴스

[오마이뉴스신한범 기자]

중국 여행은 다롄(大連)에서 시작하였습니다. 다롄에서 백하(바이허,白河)로 이동하여 백두산을 다녀 온 후 심양(선양,沈?)과 단동(단둥,丹東)을 거쳐 다롄으로 원점 회귀하는 일정입니다.

다롄은 발해 만에 자리 잡은 작은 어촌이었습니다. 다롄은 부동항을 얻고자하는 러시아의 남진 정책과 만주에 교두보를 확보하고자 하는 일본의 욕심이 충돌하면서  도시가 만들어졌으며 지금은 동북 지역 최대 항구도시입니다. 도시 곳곳에서 일본 침략기에 만들어진 건물을 볼 수 있습니다. 

기차표를 발권 받고 슈퍼마켓으로 향했습니다. 다롄에서 백하까지는 1050Km로 19시간이 소요됩니다. 오후 2시에 출발하면 다음날 아침 9시에 도착합니다. 술, 안주, 물, 음식 등 먹거리를 준비하였습니다. 기차 여행의 백미는 먹고 마시는 것이기에.

여명이 밝아오자 풍경이 달라졌습니다. 울창한 산림지대가 눈에 들어옵니다. 자작나무 숲 사이로 맑은 하천이 흐르고 붉은 기와로 수놓은 크고 작은 마을이 스쳐지나갑니다. 백두산이 다가오고 있습니다. 객실이 분주해집니다. 여행객들은 짐을 챙기고 세면을 하며 내릴 준비를 하고 있습니다. ?

백하역에 도착하였습니다. 백두산은 중국에서 유명 관광지입니다. 기차에서 내린 대부분의 사람들은 백두산으로 향합니다. 총알택시(?) 기사들이 대기하고 있습니다. 백두산까지 100위안을 요구합니다. 몇 명의 기사에게 물었지만 같은 대답입니다. 60위안이면 된다는 지인의 이야기가 있었는데.

"이런 모습이 아니었는데!"

차량 증체가 시작되었습니다. 차가 움직이지 않습니다. 택시 기사가 이곳저곳으로 전화를 한 후 차를 돌렸습니다. 샛길로 가기 위함입니다. 북파산문에 도착하니 입이 다물어지지 않았습니다. 백두산이 중국 10대 관광지로 선정되어 많은 중국인이 찾습니다. 우리 민족의 영산이 아닌 중국인의 휴양지로 변모되고 있습니다. 입장권을 구입하기 위한 줄이 끝이 보이지 않았습니다.

"포기하자"라는 제의에 모두 동의하였습니다. 허탈할 웃음이 나옵니다. 다롄에서 기차로 19시간, 백하에서 택시로 1시간 30분, 백두산 입구에서 3시간이 걸려 겨우 환승 주차장에 도착하였는데.

백두산에 있지만 저는 백두산을 보지 못했습니다. 천지, 장백폭포, 소천지, 지하삼림, 온천 그 어느 것에도 가지 못했습니다. 먼발치에서 백두산 정상을 흘깃 본 것뿐입니다. 제가 본 것은 사람과 차량뿐이었습니다. 

뜨거운 여름 시원한 백두산 바람을 쐬며 백두산 천지를 보겠다는 꿈은 허무하게 막을 내리고 이도백하로 향했습니다.

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