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Q. 얼굴 한쪽만 부어 오르는 느낌도 있고 통증도 느껴집니다. 증상이 자꾸 신경이 쓰여서 일에 집중하기도 힘듭니다.

A. 얼굴의 통증은 감염성 질환, 신경계 질환 등의 가능성이 있습니다.그 중 삼차신경통은 한번 발생하면 수주에서 수개월 동안 지속되다가 저절로 사라지기도 하지만 재발하는 경우가 많습니다.대부분 특별한 원인을 찾을 수 없는 특발성입니다.

가끔 삼차신경뿌리가 동맥이나 정맥에 압박되어 발생하는 경우가 있습니다.뇌종양이나 혈관기형에 의한 경우는 감각변화나 다른 뇌신경, 뇌줄기 이상 소견을 동반합니다.

날카로운 송곳으로 찌르는 듯한 심한 통증, 강한 전기가 통하는 것처럼 갑자기 나타나서 수초만에 사라지는 양상이며, 대개 2분 이내에는 사라지지만 반복적으로 나타납니다.

통증은 저절로 나타나기도 하며, 말을 하거나 음식을 씹을 때나, 얼굴의 어느 부분을 건드리면 통증이 유발되기도 합니다.심한 통증과 새로운 통증 사이에는 둔한 통증이 수분간 지속될 수 있으며, 둔한 통증이 지속되면 종양 등에 의한 증상성 삼차신경통을 의심해야 합니다.

몇 가지 항경련제, 신경통증 약물이 도움이 될 수 있으며 정확한 신경과 진단을 받아보는 것이 좋을 것 같습니다.

<도움말 = 하이닥 신경과 상담의 이종문 (신경과 전문의)>

김선희 건강의학전문기자 sunnyk@mcircle.biz

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