세계일보

"청와대가 번번이 현안 해결의 골든타임을 놓쳐 화를 키우고 있다."

청와대가 '정윤회 국정개입 의혹' 문건과 '문건 배후설' 파문을 수습하는 과정에서 늑장대응한 것에 대해 여권이 분통을 터뜨리고 있다.

◆靑, 이준석에게 확인도 안해

문건파동 배후자로 지목된 새누리당 김무성 대표와 유승민 의원이 청와대 조윤선 정무수석, 안봉근 제2부속비서관에게 각각 사실 여부 확인을 요청한 것은 지난 7일이었다. 하지만 조 수석과 안 비서관은 김 대표와 유 의원에게 각각 "음종환 전 행정관은 배후설 발언 사실을 극구 부인하고 있다"는 답변을 전했다. 여당 대표와 유력한 차기 원내대표 후보에 대한 음모론이 제기돼 당·청 갈등이 촉발될 수 있는 긴급한 상황인데도 청와대는 음씨의 말만 믿고 배후설을 덮은 것이다. 특히 음씨에게서 배후설을 듣고 지난 6일 김 대표 등에게 전한 이준석 전 새누리당 비대위원에게 확인조차 하지 않아 사태 파악의 의지가 없었던게 아니냐는 의구심도 사고 있다. 이씨는 15일 "청와대가 정식으로 감사를 할 사안이라고 생각했고, 나에게는 어떤 연락도 없었다"고 말했다.

청와대는 결국 지난 12일 배후설 내용을 담은 김 대표의 수첩이 공개될 때까지 5일 동안 아무런 조치도 하지 않은 채 손을 놓고 있었던 셈이다. 배후설 후폭풍이 거세지자 부랴부랴 대응에 나섰다. 여당과 여론의 비판에 떠밀려 음 전 행정관의 사표를 14일 제출받아 뒤늦게 파문을 수습했다. '사후약방문(死後藥方文)'이란 지적이다. 음씨는 이날 최종 면직처리됐다.

이번 배후설 파문에 대한 청와대 조치는 정윤회 문건에 대한 초기 대응 부실과 닮은꼴이다. 김기춘 비서실장은 지난해 1월 최초로 정윤회 문건 서면보고를 받은 뒤 박근혜 대통령에 대한 보고를 누락했고, 그 이후 문건 보도 뒤에도 지속적인 회수 노력을 하지 않았다는 비판을 받고 있다. 김 실장을 비롯한 주요 참모진은 외부에서 사안의 심각성을 알리는 경고음과 사실 파악을 요구하는 메시지가 청와대로 계속 들어왔는데도 외면하는 안이한 자세로 일관한 것이다.

◆비박계 맹공… 음해설 확산 조짐

새누리당 비박(비박근혜)계는 청와대를 향해 맹공을 퍼부었다. 김 대표 측근인 김성태 의원은 라디오방송에서 "청와대 참모라는 사람이 집권당 대표를 우습게 본다는 것은 용납할 수도 없다"며 "청와대 참모들이 계속 이런 인식을 가지면 당·청 관계는 불편해질 수밖에 없다"고 경고했다. 다른 비박계 의원은 통화에서 "청와대에서 당대표에게 부정적 인식 갖고 있는 사람이 음 전 행정관 한 명뿐이겠냐"고 따졌다.

김 대표측은 박근혜 대통령과 김 대표 사이가 벌어진게 '음해' 때문이고 이번 파문도 그 연장선으로 보고 있다. 한 측근은 "그 동안 김 대표를 음해하는 황당한 거짓 보고가 청와대 내부에 올라가고 있다는 얘기가 많았는데, 이번에 꼬리가 잡힌 것"이라고 주장했다. 게다가 음씨의 배후설은 '정윤회 문건' 파문 직후 여권에 은밀하게 돌고 있었던 것으로 알려져 의심을 부채질하는 상황이다. 이씨는 한 라디오에 출연해 "최근 청와대 분들과 자리가 있었는데 참석자 중 하나가 (배후설을) 발언한 사람이 음씨냐고 반문해 제가 맞다고 확인한 상황"이라고 설명했다. 유 의원도 이를 이미 지난해 12월초 알고 있었던 것으로 전해진다.

친박(친박근혜)계는 말을 아꼈다. 당 지도부는 진화에 부심했다. 이완구 원내대표는 "좀 개선이 있어야 한다"고 말했다.

남상훈·김채연 기자 nsh21@segye.com