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(세종=연합뉴스) 이상원 김동호 기자 = 28일 원·엔 재정환율이 7년여 만에 장중 800원대에 진입하는 등 엔저가 심화하면서 우리나라 경제에 미칠 악영향에 대한 우려의 목소리가 커지고 있다.

엔저는 한국 경제를 지탱하는 수출 부문에 치명타를 가져올 수 있다. 일본·중국에서 오는 관광객도 줄어든다.

정부는 현 상황을 예의주시하면서 추가 대응방안을 강구하고 있다.

◇ 한국 경제에 먹구름 드리우는 엔저 가속화

엔저는 저성장이 추세화되고 있는 한국 경제에 부정적인 영향을 미친다.

특히 한국 경제 성장의 한 축을 담당하는 수출에는 독이다. 4개월 연속으로 감소할 가능성이 커진 수출을 더 위축되게 할 수 있다.

한국과 일본의 수출 경합도는 2013년 기준으로 0.5 수준이다. 양국 수출 품목 중 절반이 겹친다는 의미다.

일본과 수출 경합도가 높은 자동차, 선박, 석유 등의 가격경쟁력은 크게 떨어지게 된다.

한국수출입은행 등은 원·엔 환율이 10% 하락할 때마다 한국의 수출은 평균 4.6% 정도 감소할 것으로 분석했다.

블룸버그가 전문가들을 대상으로 설문한 결과, 일본 증시의 대표지수인 닛케이225 편입 종목 중 총액 상위 214개 기업의 2014회계연도(2014년 4월∼2015년 3월) 순익은 사상 최대치인 21조엔(약 189조원)을 기록할 것으로 전망됐다.

수출 부진은 경제 성장에도 나쁜 영향을 미친다.

한국은행과 국제통화기금(IMF) 등 경제 관련 기관들은 한국의 올해 경제성장률 전망치를 계속 하향조정하고 있으며 외국 투자은행(IB)들은 2%대까지로 내리고 있다.

관광수지도 타격을 받게 된다.

원화 가치가 상승해 한국을 찾는 일본인 관광객은 줄어들고 중국인 관광객, 이른바 '유커(遊客)'도 한국의 명동보다는 일본 도쿄로 쇼핑 관광을 갈 가능성이 크다.

문제는 엔저 현상이 앞으로 2∼3년 더 지속될 가능성이 크다는 점이다.

전문가들은 엔 환율이 올해 100엔당 850원, 내년에는 800원까지 내려갈 수 있다고 예상하고 있다.

엔저가 우리 경제에 다소 긍정적으로 작용하는 구석도 있긴 하다.

엔저로 경쟁력이 없는 한계기업들을 자연스럽게 정리할 수 있는 기회가 될 수 있다.

제품 경쟁력이 없어 근근히 연명해 온 기업들은 가격 경쟁력이 떨어져 인위적인 구조조정 없이 시장에서 도태돼 사라질 수 있다는 의미다.

또 엔화 가치가 떨어지면 주요 부품 등을 일본에서 수입할 때 같은 돈으로 더 많이 사올 수 있다.

◇ 정부, 엔저 대응 추가대책 마련 검토

미국 달러화, 중국 위안화 등과 달리 국내에 직거래시장이 없는 엔화는 급격하게 환율이 변동할 때 외환당국이 정책적으로 대응하기가 쉽지 않다.

이 때문에 정부는 최근의 엔저 추세를 면밀히 모니터링하면서 작년 10월 발표한 '엔저 대응 및 활용방안'에 이은 추가대책 마련에 고심하고 있다.

최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 최근 엔저 기조와 관련, 지난 24일 "위든 아래든 한 방향으로 급격하게 쏠리는 현상이 있다면 정부가 워치할 수밖에 없다"며 현 상황을 예의주시하고 있음을 시사했다.

정부가 실행 중인 엔저 대응방안의 첫 번째는 현재 이용실적이 저조한 환변동보험 가입의 활성화를 통해 중소기업의 환리스크를 줄여주는 것이다.

2007년 16조9천억원에 달했던 환변동보험 이용 실적은 2008년 키코사태 이후 급감, 2013년에는 1조7천억원으로 주저앉은 상태다.

이에 따라 정부는 대일 수출기업의 일반형 환변동보험료 경감률을 20%에서 50%로 높여 부담을 절반으로 줄여주기로 했다.

일본에 수출하는 농수산 수출기업의 옵션형 환변동보험료는 재정지원 비율을 90%에서 95%로 늘렸다. 자부담 비율은 5%로 줄었다.

또 기업들이 코트라(KOTRA), 중소기업진흥공단을 통해 제공되는 수출지역 다변화 지원책을 적극적으로 활용하도록 권유하고 있다.

엔저로 어려움을 겪는 일본인 대상 관광업계도 지원을 받는다.

정부는 일본인 여행객을 상대하는 중소여행업체 45곳에 관광진흥개발기금 긴급융자 제도를 통해 운영자금을 최대 100억원까지 지원할 방침이다.

아울러 장기적인 관점에서 엔저를 이겨낼 수 있게 기업 경쟁력을 높이는 방안도 추진된다.

정부는 '제조업 혁신 3.0 전략'을 마련해 우리 기업들의 근본적인 경쟁력을 끌어올리고 나노복합소재, 2차전지용 전극 소재 등 세계 일류 수준의 10대 핵심소재를 2019년까지 조기 개발하는 등 주력 산업의 핵심 역량을 강화하기로 했다.

dk@yna.co.kr

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