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최세훈·이석우 공동대표 체제 가능성…'검색+모바일' 시너지에 촉각

(서울=연합뉴스) 고상민 기자 = 다음커뮤니케이션(다음)과 카카오의 합병법인 다음카카오가 1일 오전 미디어간담회를 열고 공식 출범을 선언한다.

양사의 합병은 국내 정보기술(IT) 업계 사상 가장 큰 규모로 진행된 만큼 네이버가 주도해 온 국내 인터넷 기업 판도에 커다란 변화가 예상된다.

전날 종가 기준으로 다음의 시가총액은 약 2조1천억원. 여기에 카카오의 현재 기업가치를 더하면 다음카카오의 시가총액은 10조원에 달할 것으로 추산된다.

이는 현재 코스닥 시가총액 1위인 셀트리온(약 5조원)의 2배 규모로, 다음카카오는 상장 즉시 일약 코스닥 대표 기업이 된다.

다음과 카카오는 지난 5월 합병 계약에 합의, 4개월간 통합법인 설립을 준비해왔다. 다음이 카카오를 인수합병하는 형태이기 때문에 카카오는 이날부로 서류상 사라지는 회사가 된다. 2008년 전신인 아이위랩이 설립된 이후 6년 만이다.

다음카카오는 이날 출범식에 앞서 이사회를 열고 법인 대표를 선임한다. 새 대표는 출범식에 직접 나와 다음카카오의 미래 비전과 포부를 밝힌다.

다음카카오는 최세훈 전 다음 대표와 이석우 전 카카오 공동대표가 나란히 통합법인의 공동대표를 맡을 가능성이 큰 것으로 관측된다. 이들은 지난 5월 합병계약 발표 당시에도 나란히 행사장에 나와 합병 배경 등에 대해 설명한 바 있다.

통합법인의 최대주주인 김범수 전 카카오 이사회 의장은 다음카카오 이사회 의장으로만 활동할 계획인 것으로 알려졌지만, 법인 출범을 앞두고 보인 일련의 행보를 감안하면 다음카카오의 주요 정책결정에 주도적인 역할을 할 것이라는 관측이다.

실제로 김 의장은 지난달 양사가 주주총회에서 합병을 승인하자 다음의 제주도 본사와 한남동 사무실, 판교 카카오 본사를 차례로 오가며 전 직원들에게 "검색 점유율을 높여야 한다", "모바일 사업에 주력해야 한다"는 등 여러 주문을 한 것으로 전해졌다.

업계에서는 각각 인터넷 포털과 모바일 메신저 업계에서 신화를 써내려간 두 업체가 시너지를 내면 국내 시장에서만큼은 네이버와 패권을 다툴 만한 것으로 보고 있다.

다음은 합병법인 출범을 앞두고 특화된 검색 서비스를 줄줄이 내놓으며 '기본 다지기'에 집중했고, 카카오는 금융·결제·뉴스 서비스 등에 진출하며 '생활 정보 플랫폼'으로 진화하려는 움직임을 보였다.

업계 관계자는 "양사는 마치 합병설립일이 결승선인 것처럼 하루가 멀다 하고 새롭고 혁신적인 서비스를 내놓았다"면서 "이제 한 몸이 돼 시너지를 내게 되면 포털의 맹주인 네이버의 아성도 무너질 수 있다"고 말했다.

gorious@yna.co.kr

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