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[이데일리 이정훈 기자] 러시아산(産) 천연가스 공급이 전면 중단될 가능성에 대비해 유럽연합(EU)이 올 겨울 에너지 비상대책을 마련하고 있는 것으로 알려졌다. 기업체의 가스 사용을 중단시키고 해외에서 들여오는 액화천연가스(LNG) 재판매를 금지시키는 방안 등이 검토되고 있다.

현재 러시아는 EU가 사용하고 있는 원유, 천연가스, 석탄의 3분의 1을 충당해주는 최대 수출국이다. 또 우크라이나를 관통해 유럽으로 이어지는 러시아 파이프라인은 종종 정치적 목적으로 이용되기도 한다. 실제 우크라이나는 러시아가 가스 공급을 끊을 수 있다고 경고하고 있다.

1일(현지시간) 주요 외신들에 따르면 EU 집행위원회는 일단 EU 수입업체들이 대서양과 지중해를 통해 수입하는 카타르와 알제리산 LNG를 해외에 더 높은 가격을 받고 재판매할 수 없도록 금지할 계획이다. 또 기업체의 가스 사용을 중단시키고 비축량을 늘리도록 강제하는 내용도 함께 고려되고 있다.

지난주 겐터 외팅거 EU 에너지담당 집행위원도 "현재 러시아, 우크라이나와 협상을 진행하고 있지만, 불발로 인한 최악의 시나리오에 대비해 `플랜B`를 준비하고 있다"고 밝힌 바 있다.

한 EU 집행위원회 관계자는 "단기적으로 남동부 유럽 국가들의 겨울철 가스 공급에 대해 매우 우려하고 있다"며 "이를 위해 해외에서 들여오는 LNG를 재판매하지 못하도록 하는 것은 물론 가정용 공급량을 유지하기 위해 산업용 가스 사용을 제한하는 방안을 고민하고 있다"고 설명했다.

이같은 EU 집행위원회의 조치는 지난 2010년 개정된 EU 규정 994/2010에 명시된 합법적 내용이다. 이 규정에는 역내 가스 공급을 보호하기 위해 필요할 경우 LNG 재판매를 금지하고 가스 보유량을 추가로 확대하며 산업용 가스 사용을 중단시킬 수 있도록 돼 있다.

이 경우 기업들과 에너지 공급업체들은 가스 대신 석탄 사용을 늘려야 한다. 다행스러운 것은, 중국을 비롯한 아시아 수요 감소로 석탄시장은 공급 과잉 상태이고 콜롬비아와 호주, 남아프리카공화국 등 주요 수출국은 대체 시장을 찾느라 어려움을 겪고 있다. 최근 3년간 석탄가격은 40% 가까이 추락했다.

특히 러시아 의존도가 높은 헝가리 같은 국가의 경우 전략비축유 확대 여부를 면밀하게 검토하고 있다. 필요할 경우 정부는 시장 참가자들에게 규정상 요구하는 최소량 이상의 비축유를 쌓도록 요구할 수 있다.

앞서 이미 유럽 유틸리티 업체들은 공급 부족에 대비해 비축량을 늘린 바 있다. 현재 역내 원유와 가스 저장시설에는 저장능력의 90%에 이르는 700만입방미터(bcm)의 비축유를 확보하고 있다. 이는 EU 전체 연간 수요의 15%에 해당되는 규모다.

이정훈 (futures@edaily.co.kr)