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[머니투데이 김평화기자][환경부, "MB정부 공무원 동원해 녹조 숨겼다"]

"MB정부에서 녹조문제가 부각되는 것을 두려워해 강변의 녹조를 공무원들이 인력으로 거둬내 시각적으로 숨기거나, 상수원으로 이용되지 않는 영산강에서도 댐 방류를 실시했다"

환경부는 윤성규 환경부 장관이 지난달 25일 간부회의에서 "낙동강 녹조도 예방조치 말고 놔두라"며 "4대강 녹조문제를 그대로 둬야 환경부 부담을 덜 수 있다"고 발언한 것에 대해 해명하며 9일 이처럼 밝혔다. 4대강과 관련, 지난 정권과의 확실한 선긋기에 나선 모습이다.

환경부 관계자는 "윤 장관의 발언은 지난 정부의 잘못을 드러내려는 것이 아니라, 4대강 사업의 문제를 정확하게 파악하고, 환경과학 전문가들과 함께 근본적인 대책을 마련해야 한다는 취지"라고 설명했다.

이 관계자는 "윤 장관의 발언은 이처럼 녹조 문제를 숨긴 상태로는 개선조치가 없게 되고, 그렇게 되면 평가 후 나중에 상수원 관리가 더욱 어려워질 수 있다는 말이었다"고 덧붙였다.

환경부는 지난 2월 MB정부가 4대강 조사·평가 계획을 공표한 것에 관해선, "응집제 등의 약품 투여, 댐·보의 저류수 사전 방류(flush-out) 등 인위적 조치를 통해 문제를 덮은 상태에서 4대강 사업을 평가하는 것은 문제의 인과 관계를 제대로 진단할 수 없게 한다"고 지적했다.

녹조가 수돗물 안전 문제로 이어질 수 있다는 논란에 대해선, 상수원으로 이용되고 있는 낙동강의 녹조량은 지난해 최대치의 1/9 수준으로 현 단계에서는 댐 방류, 보 수문개방 등 특별한 조치가 필요 없는 상황이라고 설명했다.

환경부는 상황이 악화돼 수돗물 공급에 지장이 생길 경우엔 '낙동강 조류 경보제 시범운영 계획'에 따라 상류 댐 방류 요청 등 비상조치를 강구할 예정이다.

한편 윤 장관은 이날 정부세종청사에서 가진 기자간담회에서 "낙동강 녹조 증가 현상이 4대강 사업에 의한 것일 수 있다"며 "녹조 현상이 4대강 보 설치와 개연성이 있다"고 말했다.

그는 "남조류 등은 수온과 일사량, 영양염류(인), 유속 등 4가지 요소에 의해 증가할 수 있다"며 "수온, 일사량, 인 등 3가지 조건이 충족된 상태에서 유속이 늦어져 녹조가 더 생길 수 있는 가능성이 높아진다"고 설명했다.

또 윤 장관은 최근 국무회의에서도 박근혜 대통령에게 4대강 사업의 보가 최근 녹조 확산의 원인 중 하나일 수 있다고 보고한 것으로 전해졌다.

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머니투데이 김평화기자 peace@

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