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◆ 이완구 사의 / 여섯번째 총리후보 찾기 ◆

정권 초부터 국무총리 인선에 번번이 국정의 발목을 잡혀온 박근혜 대통령이 또다시 새로운 총리를 찾아야 하는 처지가 됐다.박 대통령에게는 총리 인선 자체가 트라우마로 남아 있다. 박근혜정부에서는 3명의 총리 후보가 인사청문회에 서 보지도 못하고 중도에 낙마했다. 박 대통령은 집권 3년차인 올해 초 지난 1월 이완구 당시 새누리당 원내대표를 총리로 지명했다. 그러나 어렵사리 인사청문회를 통과했으나 결국 취임 이후 두 달 만에 '성완종 리스트' 파문의 직격탄을 맞으며 중도 하차했다. 이 때문에 박 대통령은 27일 귀국 후 후임 인선에 신중을 기할 것으로 예상된다.

이미 다양한 유형의 후보군 이름이 오르내리기 시작했다. 박 대통령이 '경제 살리기'에 총력을 다하고 있다는 점에서, 그리고 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 내년 총선 출마를 위해 하반기에 당으로 복귀할 것이란 점에서 정무감각을 갖춘 경제전문가가 총리를 맡아야 한다는 여론이 많다.

이런 점에서 내각의 친정 체제를 계속 이어가는 조건까지 갖춘 후보로 친박계 맏형급 인사인 이한구 새누리당 의원 이름이 거론된다. 이한구 의원은 이미 차기 총선 불출마를 선언했고, 박 대통령의 '경제 과외 교사'로도 불렸던 인물이다. 특히 대우경제연구소장 시절 현재 안종범 청와대 경제수석과 강석훈 새누리당 기획재정위 간사를 데리고 일했던 인연도 주목된다.

다만 이한구 의원의 시각이 현 정부 노선과 여러 곳에서 엇갈린다는 점에서 발탁 가능성을 낮게 보는 사람들도 있다. 여권 내에서는 윤증현 전 기재부 장관 이름도 많이 거론된다. 윤 전 장관은 노무현·이명박정부를 거치며 금융감독위원장과 기획재정부 장관을 지내는 등 정치색이 옅고 관료사회를 틀어쥘 수 있는 카리스마가 있다는 점 등이 장점으로 돋보이지만 정국 반전을 꾀할 신선한 카드는 아니라는 평가가 대체적이다.

현 정부 집권 최대 위기라는 점 때문에 인적 쇄신 차원에서 정무형 인사를 투입해야 한다는 여론과 함께 오세훈 전 서울시장, 김문수 전 경기도지사 이름도 많이 거론된다. 오 전 시장은 대중적 인기가 장점이고 무상급식 파문으로 사퇴할 당시엔 여권에 '역적'으로 몰렸으나 이젠 오히려 그 소신이 강점으로 부각될 정도로 보편적 복지의 폐해가 드러나고 있다는 점 등은 주목된다. 김 전 지사는 서민적 이미지가 강점이다. 다만 두 인사들은 차기 대권을 염두에 둔 행보를 할 가능성이 있어 박 대통령에게 부담이 될 수 있다.

박 대통령이 그동안 보여 준 인사 스타일에 비춰 볼 때 '쓴 사람을 다시 쓰는' 인사도 예측 가능한 카드다. 이럴 경우 최경환 부총리, 황우여 사회부총리, 황교안 법무부 장관, 이주영 전 해수부 장관 등이 물망에 오른다. 다만 최 부총리는 총선 출마에 관심이 더 있는 것으로 알려져 있다. 황 부총리도 20대 국회에서 국회의장직 재도전 의지가 강한 것으로 알려져 있지만 총선행 대신 총리도 수용할 가능성이 있는 것으로 보인다. 박 대통령의 신임이 두터운 것으로 알려진 황 장관도 유력 총리 후보군으로 꾸준히 거론되고 있다. 다만 황 장관은 이번 성완종 리스트 정국을 사실상 책임진 인물이라는 점에서 지명 시 야권의 반발이 거셀 것으로 보인다.

국민 통합형 인사로는 호남 출신인 한덕수 전 무역협회 회장, 진념 전 경제부총리, 전윤철 전 감사원장 등이 하마평에 오르고 있다.

또 국민대통합위원회 한광옥 위원장도 적임자라는 평가가 많다. '동교동계' 출신인 한 위원장은 당대표, 4선 의원, 청와대 비서실장 등을 역임해 정무적 감각도 탁월하다.

이 총리 하차에 따른 충청권 민심을 달래기 위해 충청권 인물을 재발탁할 경우 이인제 새누리당 최고위원, 심대평 지방자치발전위원회 위원장이 후보군으로 거론된다.

또 이 총리가 금품 수수 의혹으로 사의를 표명한 만큼 후임 총리 인선은 도덕성이 제1의 기준이 될 것이란 분석에서 김영란 전 국민권익위원장과 조무제 전 대법관, 이강국 전 헌법재판소장 등의 이름도 나온다.

[김선걸 기자 / 채종원 기자] [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]