연합뉴스

(서울=연합뉴스) 김준억 기자 = 미국 백악관이 최근 언론을 탄압한다는 비난을 받는 터키 정부에 민주주의적 가치를 존중하라고 촉구했다고 AFP통신 등이 17일(현지시간) 보도했다.

조시 어니스트 백악관 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "우리는 터키 헌법에 고이 간직된 표현의 자유와 집회의 자유, 언론의 자유를 포함한 보편적 민주주의 가치를 보장하도록 터키 당국에 촉구한다"고 말했다.

레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 정부에 비판적 보도를 하는 언론을 공개적으로 협박하는 등 독재적 통치로 거센 비판을 받아왔으며, 당국은 비판적 언론사에 잇따라 법정관리를 강제 집행했다.

어니스트 대변인은 "터키 정부가 정부에 비판적인 언론사들의 편집에 개입하고 관선이사를 파견해 폐쇄하는 것 등을 계속 걱정하고 있다"고 말했다.

그는 또 "터키 정부가 정당한 법절차를 전적으로 존중하기를 요구한다"며 "민주주의 사회에서 비판적 의견은 권장해야지 침묵시켜서는 안 된다"고 덧붙였다.

터키 정부는 에르도안 대통령의 정치적 동지였다가 정적으로 돌아선 이슬람 사상가 페툴라 귤렌의 세력을 정권을 전복하려는 '페툴라주의테러조직'(FETO)이라고 규정하고 수사를 벌이고 있다.

미국에서 자진 망명 중인 귤렌을 따르는 세력은 터키 언론계와 사법부, 경찰, 재계 등에서 활동하는 것으로 알려졌다.

터키 정부는 지난해 9월 귤렌과 가까운 코자이펙그룹이 소유한 방송국과 일간지에 관선이사를 파견해 친정부 논조로 바꿨으며, 지난 5일에는 귤렌 측 최대 일간지인 자만에 법정관리를 강제 집행했다.

또한 정부에 비판적 정론지로 평가되는 줌후리예트의 잔 듄다르 편집국장이 테러조직 가담 혐의로 구속되는 등 저명 언론인들도 탄압을 받아 세계신문협회(WAN-IFRA) 등 국제 언론단체와 유럽연합(EU), 미국 등이 비판해왔다.

아울러 터키 당국은 비판적으로 보도한 외신 기자들을 상대로 체류 취재허가증 발급을 거부하는 방식으로 추방한다는 지적도 받고 있다.

독일 주간 슈피겔은 이날 자사의 이스탄불 주재 특파원이 허가증 연장이 거부됨에 따라 오스트리아로 출국했다며 언론 자유를 위반하는 행위라고 비판했다.

AFP통신은 터키의 한 외교소식통을 인용해 독일 언론인 약 20명 가운데 슈피겔 특파원을 포함해 8명이 취재허가증 발급이 거부됐다고 전했다.

외국 언론사 특파원이 터키 총리실 산하 언론당국에서 체류 취재허가증을 받지 못하면 거주허가도 연장할 수 없어 출국해야 한다.

justdust@yna.co.kr

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