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[한겨레] 백발의 여성 아말리아 "12살 때 호르헤가 청혼…'거절하면 사제된다' 말해"

"어린시절 교황은 내가 청혼을 거절하면 사제가 되겠다고 말했어요. 나는 다행히도 거절했지요."

교황 프란치스코(77·호르헤 마리오 베르골리오)가 첫 공식 일정을 시작한 14일(현지시각) 교황의 첫 사랑을 자처하는 78살 여성이 나타났다. 백발의 아르헨티나 할머니는 12살 소년 호르헤로부터 청혼을 받았다고 주장했다. 또 자신이 베르골리오를 거절했기 때문에, 그가 신의 선택을 받을 수 있었다고 말했다.

영국 일간 <인디펜던트>와 <미러> 등은 14일 교황이 짝사랑했던 어린시절 여자친구 아말리아 다몬테의 인터뷰 기사를 게재했다. 부에노스아이레스에 살고 있는 그는 "텔레비전 앞에서 얼어붙었다. 호르헤가 교황이 됐다는 걸 믿을 수 없었다"며 교황의 수줍은 첫 사랑 이야기를 풀어놨다.

시간은 60여년을 훌쩍 거슬러 올라가 1948∼1949년께로 되돌아갔다. 12살 무렵이었던 그 시절, 이탈리아 이민자 가정의 아들 호르헤는 이웃집 소녀 아말리아의 손에 러브레터를 건넸다. 편지에는 그녀를 향한 '영원한 사랑'의 맹세가 적혀 있었다. 하지만 아말리아의 부모님은 호르헤를 마음에 들어하지 않았고, 소녀는 소년을 거절했다.

"우리는 거리에서 함께 놀곤 했어요. 그는 매우 친절했고, 나에게 홀딱 반했어요. 어느날 그는 나에게 결혼하고 싶다는 편지를 썼어요. 그는 만일 내가 예스라고 말하지 않는다면, 사제가 되고 싶다고 말했어요. 다행스럽게도, 나는 '노'라고 말했지요!"

아말리아는 결혼했고, 사제가 된 호르헤의 삶과는 상상할 수 없을 만큼 멀어졌다. 그러나 아말리아가 두 사람의 이야기를 부에노스아이레스의 기자들에게 이야기하면서, 두 사람은 미디어를 통해 다시 이어졌다. 아말리아가 기자들에게 첫 사랑의 비밀을 밝힌 14일 그녀의 호르헤는 교황 프란치스코가 되어 세계 12억 가톨릭 신도들의 지도자로서 새 삶의 첫 업무를 시작했다. 전정윤 기자 ggum@hani.co.kr

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