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독일 정부가 유대인 홀로코스트(대학살) 피해자들 중 아직 보상받지 못한 이들을 위해 보상 지원을 확대하기로 했다. 제2차 세계대전이 끝난 지 67년이 지났지만 독일은 과거사를 반성하며 보상을 계속하고 있다. 역사를 왜곡하고 위안부 문제를 외면하는 일본과는 다른 모습이다.

볼프강 쇼이블레 독일 재무장관(사진)은 베를린 소재 유대인 박물관에서 율리우스 베르만 유대인배상회의(JCC) 의장과 만나 홀로코스트 피해 보상을 위해 제정된 '룩셈부르크 협약' 개정안에 서명했다고 주요 외신들이 15일 보도했다.

쇼이블레 장관은 이날 독일 인포라디오방송에서 "동유럽과 옛 소련 지역에는 아직 보상을 받지 못한 피해자가 많다"면서 "신청하면 지금이라도 보상하겠다"고 밝혔다. 그는 "독일 정부는 동유럽 지역 홀로코스트 생존자 8만명에게 보상할 것"이라며 "이번 조치로 전 세계 10만명의 홀로코스트 생존자가 생계 지원을 받게 된다"고 덧붙였다. 피해자들은 일시금 2556유로(약 355만원)와 매달 300유로(약 42만원)의 연금을 받게 된다. 독일 정부는 1952년 나치가 유대인을 살해한 사실을 인정하고 30억마르크(2조1000억원)를 보상했다. 독일 정부가 지금까지 홀로코스트 피해자들에게 보상한 금액은 700억달러(76조2000억원)에 달한다.

쇼이블레 장관은 "보상금을 제공하는 것만으로 우리가 저지른 죄를 되돌릴 수 없다는 것을 알고 있다"면서 "우리는 역사를 기억해 외국인 혐오와 인종차별 등을 경계해야 할 책임과 의무가 있다"고 강조했다.

독일 정부의 보상 확대 발표에 대해 유대인 단체들은 환영했다. 미국인 유대인 평의회의 데드리 베르거 베를린 지국장은 "늙고 약해진 홀로코스트 생존자들은 더 각별한 도움이 필요하다"면서 "독일 정부의 이번 결정은 적절한 조치"라고 말했다.

[정슬기 기자] [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]